离任时有市民下跪挽留

2013年2月，耿彦波从大同调任太原。上千大同市民自发上街送别耿彦波，更有市民流泪发起“签名留人”活动，表达对原市长耿彦波的留念之情，甚至一度有不少市民集体下跪，挽留耿彦波。

大同市民支持耿彦波

在大同时，耿彦波渴望实现当年梁思成未完成的理想：按照当年梁思成对于北京“古今兼顾，新旧两利”的思想整体改造大同，恢复一座古城，建设一座新城—以御河为界，西边是旧城，东边是新城，旧的复旧，新的更新，是为“一轴双城”。

耿彦波很快将大同变成了一个巨大的工地——小区旁边的马路一条条拓宽加厚，严格区分机动车道、自行车道和人行车道，又增加了盲道；马路两旁种下丁香、榆叶梅、五角枫等名贵树种，换上了崭新的宫灯；原来环卫工人用大扫帚扫大街，暴土扬尘，现在配套了清洁车。

有市民评价，过去一条马路修两年，耿彦波一年修20条马路。并且，耿彦波修的路大不一样。“以前的路是头一年修好了来年就得重修，叫‘拉链马路’。现在的路，你看那质量，没的说！”一位出租车司机说。

5年间，大同总共修建了400多公里的道路和桥梁，超过了从大同到北京的距离。以前种树难活，耿彦波能种活。他的办法是：公开招标，种树款不一次给足，3年后树真正活了才结清。

“我没有时间等待，所以拆迁不可以等待。”这是耿彦波说过的一句话。而在他的诸多外号中，“造城市长”被叫得最响、也最久。

由于总在工地，他脚上的那双皮鞋总是蒙着厚厚的尘土，一位市民说：“他的那双鞋可比我的脏多了！”在大同人的记忆里，耿彦波常常在马路或工地现场办公。但对于市政府的官员来说，耿彦波不是好相处的，挨他骂是家常便饭。

大规模的城建也让耿彦波备受争议。一方面，他于2011年获得中国文物保护基金会评选的第四届中国文化遗产保护年度杰出人物，该奖项第一次颁给一个官员。另一方面，一些学者批评他造假古董：“这种做法虽未直接破坏文物，好像还在恢复传统风貌或历史景象，但这样的规划建设往往会误导大众，混淆历史视听，不会带来真正的城市文化复兴。”

2009年，耿彦波主持的云冈石窟景区在建工程，引来国家文物局的调查。调查组认为，项目中的人工湖、仿古商业一条街、窟前道路和广场等项目，均在云冈石窟保护范围和建设控制地带，未依法履行审批程序，属于违法建设；尤其是人工湖项目，云冈石窟的岩体极为脆弱怕水，87岁高龄的著名文物专家谢辰生直斥人工湖“简直是胡闹”。经过整改，云冈景区取消了人工湖。