而与此前高调抨击对华贸易逆差相比，让贸易代表先去调查调查是否需要展开301条款调查，就如美国媒体形容的那样，是“为了调查而进行的调查”，这一举动本身已经具有相当落差。
为什么特朗普会这样精打细算？答案也不复杂：即使是嘴上高调如特朗普者，心里也很明白，如果中美真的打起贸易战，那绝对是双输的局面。
套路
按照特朗普此前行动的套路来看，其出牌的叫价意味明显。有美国媒体分析，这是用贸易手段来给中国施压，让中国在朝鲜问题上多发挥些作用。
且先不论这种事件关联度到底如何，这种措施真的能给中国施压吗？
我们都知道，中美商业和贸易已经呈现出高度相互依赖的特性。2016年，中美贸易额约6500亿美元，自1990年以来累积双边直接投资近3000亿美元。巨额的双边贸易和投资，培养了覆盖全球的供应链和企业合作关系的生态系统。
此前我们引用过，耶鲁大学高级研究员史蒂芬·罗奇研究显示，美国与101个国家之间都存在贸易逆差。更有研究发现，中国对美贸易顺差中，大约40%是由在华经营的美国公司创造的，另有20%是其他在华经营的外资公司创造的。即便是出口创汇的外贸行业，中国企业的产品利润中，也有相当一部分被美国企业拿走了。美中贸易全国委员会2016年10月发布的中国商业环境调查报告显示，90%的美资企业在中国实现了盈利。
事实上，这种调查也可能成为给中国的“助攻”。美国对中国使用“特别301条款”已经26年，但起到的作用呢？中国的整体经济实力不仅没有受影响，还出现了奇迹般的增长。
商务部国际贸易经济合作研究院研究员梅新育列举数据称，论GDP，在美国对中国首次依据“特别301条款”发起查抄行动的1991年，美国的现价GDP是中国的14.86倍，按购买力平价计算的实际GDP是中国的4.89倍；而到了2016年，这两个数字的差距已经缩小为1.63倍、0.87倍。
底牌
在善于谈判的特朗普那里，牌其实并不多了。
美国传统智库布鲁金斯学会的一份报告里曾表示，“美国对中国的优势在于美国能利用大国之间的关系，但是现在这样的优势在不断减少。”特朗普一上台，就废除了跨太平洋贸易伙伴关系（TPP），减弱了通过日本等亚洲国家压制中国的能力；随后，紧接着退出巴黎气候协定，要求北约国家增加军费分担，得罪了欧盟各国。
