民主的概念还延伸到社会的其他领域，丰富了政治民主的内涵。民主延伸到经济领域，说明真正的政治民主必须包含被统治者拥有通过他们的代表来控制经济政策的权利。在此意义上可以说，在没有经济民主的地方就不可能有真正的和普遍的政治民主。如果经济控制不服从政治的控制，即经济的权力可以随意地控制政治权力，则政治民主是片面的、空幻的。所谓经济民主，是指由作为生产者和消费者组织起来的社会权力来决定经济发展目标的基本问题。这种经济的民主必须以某种形式的社会所有制或计划为前提，但并不是一切由政府控制的计划经济。因为“某种的经济计划可以给人一种监狱中的安全被监禁的人们在其中以自由来换取那一类的食物、衣着和住所，但是任何一种形式的计划社会，要是不为最自由的批判、差异、创造的个性、趣味上的宽容准备条件，就从来也不可能保证真正的安全。在这样的一种社会中，‘安全’的条件是接受官僚主义的专断命令为生活的规律。无论在哪里，奖励促进的工具要是为一个非民主国家所社会化，便显然地是这样的。……因此，我们分析的结果是：正如政治民主没有某种形式的经济民主就不完全一样，没有政治民主也就不可能有真正的经济民主。”因此，经济民主与政治民主互为条件，相互促进。只有政治民主而无经济民主，私有产权并没有社会化(即生产资料只由少数个人或者少数官僚所独占，大多数公民都不拥有社会财富的一部分)，政治民主便缺少社会基础。只有经济民主而无政治民主，公民在公共的政治决策中毫无决定权和表达观点的自由，则这样的经济民主也是片面的、虚幻的。

当然，就民主的发展史来看，先有财产私有权基础上实行有限的政治民主，逐步取得经验，扩大民主范围，如实行普选，直接选举领导人，再发展社会所有制，在经济领域发展民主。

改革开放事业对执政的根本要求

社会主义的改革开放事业，从一开始就需要全心全意地依靠人民群众，因而通过民主来进行。邓小平在党的十二大开幕词中指出：“我们党提出的各项重大任务，没有一项不是依靠广大人民的艰苦努力来完成的。”没有人民群众的广泛参与，就无法谈得上生产力的解放，更谈不上生产力的发展。只有实现人民民主，才能保证生产力发展所需要的安定团结的政治局面，才能充分调动民众的积极性、主动性和创造性，保证人民群众在经济、政治和社会中的主人翁地位，保证社会财富真正为广大人民群众所共享。