到了清代，人们依然保留着庆贺冬至的习俗，还有产生了“拜冬”之说。《清嘉录》记载，每至冬至节“朝士大夫家拜贺尊长，又交相出谒。细民男女，亦必更鲜衣相揖，谓之‘拜冬’。”而这正是如今常说的“冬至大如年”说法的原因：“诸凡仪文加于常节，故有‘冬至大如年’之谚。”

北京现在流行在冬至当日吃饺子，有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说法。古人在冬至则习惯于吃馄饨。宋代的《武林旧事》有：“享先则以馄饨，有‘冬馄饨、年馎饦’之谚。贵家求奇，一器凡十余色，谓之‘百味馄饨’。”富贵人家的冬至馄饨，会有十几种不同的花样。清代北京也流行在冬至吃馄饨，《燕京岁时记》有“京师谚曰：‘冬至馄饨，夏至面’”的记载，与现在的“冬至饺子夏至面”的习俗已颇为接近。

“九九歌”的多种版本

明代北京人唱“三九四九，围炉饮酒”

“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。”这首“数九歌”大家都很熟悉，它巧妙地利用自然界的物候现象来反映数九中的气候变化程度，读来朗朗上口，生动有趣。九为数之极，又代表阳，冬至一阳生，因而中国很早就有从冬至当天开始数九的习俗。“九九加一九”，九十天后，就到了春分节气，这时天气回暖，严寒的冬天已经过去。

“数九”的习俗究竟起源于何时，并没有明确的记载。清代的《清嘉录》中提到，“《荆楚岁时记》谓从冬至次日数起，至九九八十一日为寒尽。”《荆楚岁时记》成书于南北朝时期，如从那时算起，数九的传统可谓由来已久，可惜现存的《荆楚岁时记》中并无相应的记载，可能是《清嘉录》的误记。敦煌文献（伯4017号）中有题名为《咏九九诗一首》的诗篇：“一九冰须万叶枯，北天鸿雁过南湖；霜结草投敷碎玉，露凝条上撒珍珠。二九严凌切骨寒，探人乡外觉衣单；群鸟夜投高树宿，鲤鱼深向水中攒……九九冻高自合兴，农家在此乐轰轰；楼中透下黄金籽，平原陇上玉苗生。”诗名是一首，实际上包含描写一九到九九的九首诗，诗中将物候与农事相联系，描写了冬季的九个节气。该文献的确切年代虽有争议，但应在唐末至北宋之间，是目前已知最早关于“九九歌”的文献记载。