任继愈是我国著名的哲学家、宗教学家、历史学家，1987年担任国家图书馆馆长。他担任馆长期间，非常注重图书馆的办馆方向，使得图书馆成为世界各国中读者最多、服务面最广的国家图书馆。

按照惯例，每年年底，馆里都要举行全馆员工大会，任继愈总要根据不同的主题来讲话。有一年，大家在年会上提到图书馆的服务，任继愈就在讲话中说：“大家都能看到馆里博士论文阅览厅墙上镌刻的题词吧！那是赵朴初先生题写的《离骚》中的诗句，‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索’，意思本来很好，但我每次看到，心里总感觉不是滋味……”大家一听，都很疑惑。任继愈继续说道：“我觉得应该将它撤掉，换成其他的句子。因为每次看到这句话，就会让人产生联想，似乎读者为了找一本书、一册期刊而感叹‘路漫漫其修远’，为借一本书、一册期刊而上楼下楼求索无门。”所有人听后都陷入了沉思。

有位员工问任继愈道：“馆长，真的要撤掉那幅题词吗？那可是赵朴初先生的亲笔啊！”任继愈哈哈笑道：“我只是告诉大家去思考一个问题，我国的图书馆事业该如何发展。我们国家图书馆藏书多、读者多，可是地方图书馆发展不行啊！我希望多建一些社区图书馆，让那些本来应该在社区图书馆接受服务的读者免去舟车之劳，不要仅仅为了一本普通的图书、一本常见的期刊而都‘挤’到国家图书馆来。如此一来，既为普通公众提供方便，也为国家图书馆‘减负’，让国家图书馆集中精力更好地履行职能。”

任继愈的远见卓识和高度负责的态度让人敬佩。后来，任继愈在各种场合，通过各种机会呼吁国家和各级政府加大对图书馆事业的重视和投入，为我国图书馆事业的发展做出了极大的贡献。（石顺江）