察，从宀(mian)从祭，意思是天(客观事物或现象)质明，能洞见事物本质。能以察而修身者，实为智者表率。

自察是人生的一种境界，也是个人修养的一种显性表现。《吕氏春秋》中的“察己可以知人”，说的就是自察的妙处。自察者，必善自律，是以能更好地规避人生的风险，使人生少触礁，少走弯路。南北朝时期宋国人阮长之为官清正，善于治理政事。阮长之任职中书省后的一天深夜，突然接到上级命令。事出紧急，他出门时穿错了鞋子，违反了礼仪规定，事后主动向负责这方面的官署写报告，请求给予处罚。官署认为，事发突然，又是深夜，不必过于认真。但阮长之说：“我是一个光明正大的人，这辈子从来不做那些自欺欺人的事情。”阮长之的自察是发自内心的自省，不存有一丝杂念。他的一生也是堂堂正正、无愧天地的一生。

与自察相对的是不察。纵观历史，不能自察的人为数不少。纣王昏庸无道，贪恋美色，穷奢极欲，不能自察而最终失去天下；吴王夫差，亦因美色误国，重用奸臣，杀害忠良，身死国亡。其下场，在情理中，不如此反倒没有天理了。

楚霸王项羽是历史上不能自察的典型。他首先对时势大局没有足够的认识，刚愎自用、优柔寡断，是以鸿门宴上未杀刘邦、封赏功臣印都刻好却舍不得送出手、未能重用韩信等一干能臣干将、听不进谋臣谏言以致兵败身亡，最终还把自己的失败归罪于“天亡我”，说到底就是没有自察的意识。既不能自察，又不能明察他人的长处，楚霸王的这一致命缺点，使他逃脱不了乌江自刎的悲剧结局。

察，是一个人能力的综合表现。能察自己是重要的，能察他人亦不可或缺。明察秋毫，才能在复杂的社会中正确地预见未来，知人善任，择友从善，将对手的优势劣势了然于胸，把人生的负面影响降至最低。“齐威王召即墨大夫”这个故事，很有深意。齐威王召见即墨大夫，对他说：“自从你到即墨任官，每天都有指责你的话传来。然而我派人去即墨察看，却是田土开辟整治，百姓丰足，官府无事，东方因而十分安定。于是我知道这是你不巴结我的左右内臣谋求内援的缘故。”齐威王又召见阿地大夫，对他说：“自从你到阿地镇守，每天都有称赞你的好话传来。但我派人前去察看阿地，只见田地荒芜，百姓贫困饥饿。当初赵国攻打鄄地，你不救；卫国夺取薛陵，你不知道。因此我知道你用重金来买通我的左右近臣以求替你说好话！”齐威王下令烹死阿地大夫及替他说好话的左右近臣。于是臣僚们不敢再弄虚作假，都尽力做实事，齐国因此大治。可见，能做到明察，是一个人建功立业的必要条件。

目之见，心之智。不管哪朝哪代，不管古今中外，彻底领悟“察”之内涵，奉行“察”之本色，这才是通往成功的必由之路。（袁颖）