近年来，我国用电增速放缓，火电利用小时数逐年降低，煤电规划建设规模远大于用电需求，而电煤价格的大幅波动更使煤电企业经营雪上加霜。煤电过剩会给国家和企业造成巨大浪费，也不利于煤电行业的良性发展。在一系列政策举措的推动下，今年上半年，我国火电完成投资和新增装机规模双降，火电设备利用小时同比提高
5021小时、4739小时、4329小时、4165小时，从2013年至2016年，我国火电利用小时数逐年降低，2016年利用小时数更是创了50年新低。伴随着发电小时的大幅降低，很多煤电企业也陷入了经营困境。为化解煤电产能过剩，促行业转型升级，国家发展改革委、国家能源局等16部门近日联合印发《关于推进供给侧结构性改革 防范化解煤电产能过剩风险的意见》（以下简称《意见》）。《意见》提出，到2020年，全国煤电装机规模控制在11亿千瓦以内，具备条件的煤电机组完成超低排放改造，煤电平均供电煤耗降至310克/千瓦时。
近年来，我国用电增速大幅放缓，火电利用小时数逐年降低，而煤电规划建设规模远大于用电需求。同时，煤电项目从纳入国家发展规划到建成投产需3年至4年的时间，机组惯性投产滞后于市场变化，导致近期煤电投产规模并未减少，给煤电行业带来巨大压力。
发电设备平均利用小时数是发电厂发电设备利用程度的指标。按照电力行业的一般规则，如果某一地区的全年设备利用小时数高于5500小时，表明该地区用电紧张，可继续增加电源投资；如果低于4500小时，则表明该地区电力富余，一般不能再新增发电装机。以5500小时的火电盈亏平衡点测算，目前过剩程度已经超过20%。
与此同时，电煤价格的大幅波动更使煤电企业雪上加霜。今年上半年，全国煤炭供需平衡偏紧，电煤价格高位上涨，煤电企业燃料成本大幅攀升，大部分发电集团煤电板块持续整体亏损，发电行业效益大幅下滑，经营形势严峻。
“由于价格回升，煤炭上下游行业效益出现分化。1月至5月，全国煤炭开采洗选业盈利1233亿元，企业经营效益改善，但煤电行业因成本上涨出现亏损。”国家能源局发展规划司副司长李福龙说。
“煤电具有一定经济竞争力，部分发电企业和地方政府投资冲动不减，造成煤电发电利用小时数连年下降。”国家能源局总工程师韩水表示，在“十三五”电力规划编制过程中，部分地区和发电企业发展煤电的积极性很高，未来几年规划建设的煤电项目仍然很多。煤电过剩会带来巨大浪费，也对煤电行业的良性发展带来很大伤害。因此，需要及时出台政策，化解煤电行业潜在的产能过剩风险。
