美国贸易代表莱特希泽近日宣布,正式对中国发起“301调查”，将调查中国政府在技术转让、知识产权等领域的政策和做法是否不合理，以及是否对美国商业造成负担或限制。商务部新闻发言人表示，中方将采取所有适当措施，坚决捍卫中方合法权益。

“301调查”到底是什么？

所谓的“301调查”源于《1962年贸易扩展法》，是美国《1974年贸易法》第301条的俗称，目的只有一个：维护美国在国际贸易中的利益。

当美国单方面认定他国贸易做法“不公平或不合理时”，该条款授权美国贸易代表发起调查,并可在调查结束后建议美国总统实施单边制裁,开展“贸易战”。

8月14日，在美国华盛顿，美国总统特朗普抵达白宫。新华社记者殷博古 摄

对华贸易方面，美国曾动用过301条款。2004年，美国劳联一产联曾提起针对中国劳工权利和劳工标准的“301调查”申请，后被美国政府否决；2010年10月，美国贸易代表办公室宣布启动对华清洁能源有关政策和措施的“301调查”，但最终未采取报复措施。

美国为何再次发起“301调查”？

有外界声音认为，美国政府计划对中国实施“301调查”，在于调整美国对华贸易的巨大逆差。数据显示，2016年，美国统计的对华逆差额达3470亿美元，占美国逆差总额的比重近50%。

另外，美国曾长期指责中国大规模窃取美国企业的知识产权。美国相关人士称，美国企业被迫进行技术转让换取进入中国市场的机会。

当然，政治因素或许才是美国选择在此时发起行动的主要原因。特朗普欲借此兑现“美国优先”的竞选承诺，安抚国内情绪。

另有分析指出，这不过是美方的对话贸易策略，希望施加压力逼中方做出更多让步，同时通过显示强硬姿态安抚鹰派势力。

此次“301调查”尚未开始，何以引发高度关注？