普通汽车一般只有两个后轮为驱动轮,两个前轮为从动轮,或者两个前轮为驱动轮,两个后轮为从动轮,而越野车和全时四驱动车的全部车轮都是驱动轮。一般来说,汽车的驱动形式主要指驱动轮的数量和位置,依据这一基本标准,使用前轮来驱动车辆的方式称作前驱,使用后轮来驱动车辆的方式称作后驱,两者同属于两轮驱动形式。
为区别普通汽车与越野车,常以车轮总数乘以驱动轮数来表示,例如:4x2(两轮驱动)、4x4(四轮驱动)、6x6(六轮驱动)等几种形式。
对于所常见的车辆来说,其大多采用的都是四轮设定,分别为前后轴两排,其中用于驱动车辆前进的就是驱动轮。
而如果所有车轮都参与驱动则称为四驱,但其根据工作方式的不同又可以分为全时四驱、分时四驱和适时四驱三种。
按布局来分汽车驱动。
1、前置前驱(FF):这是家用车最常见的模式,指发动机设置在前轴之前,并采用前轮进行驱动的形式。目前大多数家用车都采用这种驱动形式,发动机和变速箱横置在引擎仓内,通过两个半轴将动力直接输送到前轮。
2、前置后驱(FR):发动机设置在前轴之前,这种布局下,引擎和变速箱会有两种布置方式。分别为横置和纵置。这两种布置方式都需要通过传动轴来驱动后轮,采用这种驱动形式的车辆其前车轮负责转向,后轮负责驱动。
不过纵置布局在传递动力时更加直接,而横置布局驱动力会通过齿轮转向,因此损耗相对也更大。
3、中置后驱(MR):这种布局下引擎布置在前后轴之间,同时通过传动轴来驱动后轮。细分的话,还可以分为前中置和后中置,其中引擎置于前轴和乘员舱之间叫做前中置,而引擎至于乘员舱和后轴之间的叫做后中置。
其优点是轴荷分配均匀,具有更加中性行驶特性,不过这种布局将会大量挤占乘员舱部分的空间,因此也更适合追求性能的车型。
4、后置后驱(RR) :顾名思义其引擎被安置在后轴的后方,主要的重量和前置前驱相反,完全压在后轮之上。如今采用这种布局的家用车并不多,更多的是在公共交通工具上出现。
而目前还坚持采用这种布局的,也只有类似保时捷911这样的超跑,其优点就是保有后驱特性但结构紧凑,不需要传动轴传递动力,但缺点和前置前驱类似,后轮部分的压力较大同时旋转中心更靠车尾,因此需要极好的调教才能实现更好的操控。