作为外交部也是新中国首位新闻发言人，钱其琛在外交部主楼门厅召开了没有座位的新闻发布会，发布了一个只有三句话的声明：“注意”到了讲话，“坚决拒绝”对中国的攻击，“重视”实际行动。没有问答环节，发布会就结束了。

这是钱其琛以新闻发言人身份第一次主持发布会，也是最后一次。一个多月后，他升任外交部副部长，主管苏联东欧事务和新闻司工作。

1984年，经钱其琛本人推荐，沈国放从新闻司调到外交部办公厅，成为钱的秘书，直到1993年底调回新闻司担任副司长，历时10年，是跟随他时间最长的秘书（1988年钱升任外交部部长后增加了一名秘书，1991年担任国务委员后又增加了一名）。

在外交部副部长任上，钱其琛从1982年起担任了中国政府特使，与苏联就两国关系正常化进行政治磋商。1987年，两国恢复了边界谈判，他又出任参与谈判的中方代表团团长。政治磋商和边界谈判一般一年各两次，一次在中国，一次在苏联。

政治磋商共进行了12轮，直到1989年中苏举行高级会晤、实现关系正常化。钱其琛主持了其中11轮。

他没有主持第12轮。因为，1988年4月，他接替吴学谦，出任中国外长。

1988年9月，联合国秘书长德奎利亚尔在联合国总部

1989年6月7日至10日，钱其琛外长对古巴进行正式友好访问，

这是1960年古巴革命后第一位访古的中国外长。

突破外交封锁

就在钱其琛担任外长的第二年，北京发生政治风波，西方对中国实行外交封锁。他在《外交十记》中感叹：一时电闪雷鸣，乌云翻滚，颇有“黑云压城城欲摧”的味道。

根据邓小平提出的“冷静观察、稳住阵脚、韬光养晦、决不当头、有所作为”的对外关系指导方针和中央的指示，钱其琛抓住一切机会扩大对外交往，开始一点一点为外交破局。

利用海湾战争的契机，和美国周旋；以西方制裁中国的联合阵线中“最薄弱的一环”日本为突破口，“分化瓦解”；巩固非洲老朋友的支持，开创了中国外长每年制度化访问非洲国家的先例……都是其中的步骤。