中几关系非常友好，但两国晴朗的天空偶尔也会飘过中苏对抗的阴云。

1976年11月，钱其琛奉调回国，出任外交部新闻司司长。至此，他的外交生涯开始踏上快车道。

从新闻司长到外交部长

1976年，王嵎生进入了外交部新闻司，从科员到处长，一直在钱其琛的领导下工作。他告诉《中国新闻周刊》，他对钱其琛最深刻的印象就是平稳，很注意方针政策，注意兼顾各方利益、兼听不同观点。

王嵎生说，外交部新闻司主管国际形势分析，每天要向中央反映国际动向和舆论导向。钱其琛非常注重为中央提供高质量参考。

1979年底，苏联入侵阿富汗，实施南下印度洋战略，国际上众说纷纭。当时中美刚建交不久，外交部新闻司把向中央反映美国的舆论动态作为工作重点。钱其琛要求，简报要短，内容要详实。

新闻司为此搜集了成百上千篇相关文章，但写成《新情况》简报后，不到1000字，标题为《美国怎么办》，包含六条主要观点。此前，新闻司从没有做过这样简短的简报。

80年代初期，中国政府一再就美对台军售提出抗议，中央很关注美国的舆论动向。这时，美国一家周刊发表文章《中国无法不吞下这颗“苦果”》，声称中国当时的主要对手是苏联，中国担心苏联的威胁而有求于美国，所以最终不得不吞下这颗“苦果”。

新闻司很快将文章直译出来，登在外交部内刊《新情况》上，标题为《中国果真不得不吞下这颗“苦果”吗？》。钱其琛看后，迅速报送外交部领导和中央领导。邓小平当天在简报上批示：要中国吞下这颗苦果，没门。他指示时任外交部副部长章文晋，第二天在北京机场为结束访华的美国国务卿黑格送行时，一定要明确告知。

经过努力，美国终于与中国签署了针对台湾问题的《八一七公报》。

1978年，沈国放从北京外国语学院英语系毕业，也进入了外交部新闻司。

这期间，他几次随钱其琛出差，其中一次是陪外国记者去西藏访问，接触较多。两人还是同一个党小组的成员，过组织生活发言时常有交流。他想，可能就是这些接触，让钱其琛了解了他，为他日后担任钱其琛的秘书打下了基础。

在钱其琛担任新闻司司长时期，外交部开始建立新闻发言人制度。

建立新闻发言人的契机，是时任苏共中央总书记勃列日涅夫1982年3月24日在塔什干发表的讲话。针对其中释放的改善苏中关系的信号，邓小平指示外交部立即作出反应。