育苗之后是栽红薯了。历来“春雨贵似油”，稙红薯几乎没有天雨滋润，人要担水栽红薯。在路边的水窖或山坡开阔处的水坑，土话叫陂池的，都保存着夏天的一点雨水，这时一边先把红薯苗栽好，老年人负责栽红薯苗，年轻人则来回取水担水浇水，还不能多用水，一点点水，舀半碗水就差不多了，浇了就可以成活一株红薯苗。晚红薯麦茬红薯，又叫秋红薯的，在收麦之后栽种，这时候有雨水了，大家多趁着雨后墒好栽红薯。但是，初夏有冷子和暴雨，出其不意地伤害作物庄稼。有一年吧，稙谷都要孕穗的时候，阳历快进8月了，一场突如其来的冰雹把后地的庄稼打了，怎么办？公社领导下来，号召大家生产自救，叫赶快补种红薯。这时再育红薯秧来不及了，便干脆把从外地弄来的红薯切块，大片子红薯直接往坑里放，再浇一点水，就这红薯也活了，并且扯秧结红薯了。这次栽红薯对我的印象极深，什么时候想起来，都感恩红薯，觉得红薯真是最好成活的农作物。隔了许多年，料不到我在潮州谒韩文公祠，看老家孟县籍贯的大文豪韩愈在粤东为民兴利，民间的口碑极好。有一则番薯的故事，说当地历来用薯块下种，可是一位老妇人的薯块被人偷了，坐在路边痛哭，韩愈见状，便叫她摘些薯苗直接插种，结果当年的收获更多。于是，潮州人从此种甘薯开始使用插苗的方法了。

然而韩文公的老家人，间隔千年，为了夏天的生产自救，重新直接把红薯切块补种在当年的大田里，这真是一种不可思议的农业文化轮回与传奇。

红薯不仅生命力极强，而且省工，成活了不用施肥和浇水。夏末秋初，下田翻两遍红薯秧，免得跑秧就行了。八月十五过了，霜降来临的时候，老家树上沉甸甸的红柿子打头，地头有红薯把地皮都撑崩了。一窝红薯刨出来，嘟嘟噜噜有十多斤。

现在，红薯成了明星级的健康和防癌食品。连红薯的叶子，下面或清炒吃，夸张说功效堪比人参。红薯秆和南瓜尖，历来是信阳人和南方人爱吃的菜。可这几年我才注意到红薯叶子和牵牛花一样，也分圆叶和花叶两种。很奇怪的是，过去都没有见过红薯苗和红薯秧开花，如今，深秋的红薯秧开花越来越多，和紫色牵牛花一样。薯类分为两种，一种是薯蓣科的，如木薯和山药；再就是旋花科的，红薯与牵牛花和空心菜是一类。这红薯开花后结不结籽呢？今年端午节跑到了“六一”儿童节的前头，这天，大院里还有爱种菜的主，在墙边的菜畦里松土栽菜秧，又抱怨说到处找不到卖红薯秧的，听说三毛钱一苗，或者五毛的，可就是没处买。郑州大变化，俨然是国家中心城市，还有说“一线”了，自然没有早市和集市了。我说你不妨到网上试试，或许会把红薯秧直接送到你家里来。？？？3