因当时还需工作，刘安国只能动员乡亲们植树，但因资金缺乏，只能在小范围内栽种，成效有限。

1984年刘安国“退居二线”，回到村里决心带领村民绿化荒山，他找到村里的4名党员，说服他们共同承包了村里的罗家寨、刺莓岭、马头边等3个村民组的荒山，并筹资500元购来杉树和柳杉种子，自行育苗。为了让村民放心，刘安国等人还与村民立下契约：造林成功后，产生的效益70%归荒山入股者，30%归刘安国等5名承包人。

刘安国还投入了所有积蓄，每月95元的工资，除了维持家庭日常用度外，全部用于造林。刘安国的举动感动了越来越多的群众，先后有800多名村民参与到植树造林中来。

1989年，刘安国正式退休，随之全身心地投入到植树造林中。在刘安国的带领下，当地群众累计完成造林20余万株，29个山头披上了绿装。刘安国将这场造林运动产生的成果命名为“八五林场”。1997年，在造林贷款还清后，刘安国与最初的4位承包人商议后宣布，放弃他们手中30%的权益，树木收益全部归村民所有。

刘安国始终牵挂林场，经常深入林间巡查，直到近两年因双腿病痛才不得不终止。虽已过耄耋之年，子女也都在外地，但刘安国仍坚持住在大山里，每天看着茫茫林海，“心里感到踏实”。

如今，这些刘安国当年带领村民种下的小树苗已经长成参天大树，对江镇森林覆盖率也从1985年的31%提升到2016年的51%，周边10余个村寨的生活环境因此得以改善。(经济日报记者 吴秉泽 王新伟)