1980年，上海律师开始有了专门的从业机构——法律顾问处。

那年起，苏州河两岸，两家法律顾问处先后设立。叶传岵出任上海市第二法律顾问处副主任，主管业务。“那时清早门口就排着长队。”

起初，第二法律顾问处的二十多人挤在四川南路上一个小房间里，位置轮流坐，三台手动打字机成日哒哒作响。

时任打字员的刘小禾记得，老律师们常为讨论案件争得面红耳赤。

“最热烈、最繁忙、最兴旺。”叶传岵至今犹念和同事们“一股子劲儿办案”的情景。蹉跎二十余年，这些年过半百的老律师们一心想把逝去的时间追回来，“学的终于又能用了！”

在学生曹晓明的印象中，叶传岵忙得“飞起来”，但是“越干活越开心”。

那时，叶传岵还担任了三十多个单位和个人的法律顾问。晚间及周末，他又是数个官办培训班的老师——“断层”之际，人才奇缺，律师实务、新法普及等“速成”需求极旺。

及至1986年，培训结业的曹晓明和刘小禾同期应考，参加了上海首批律师资格考试。

在曹晓明看来，叶传岵就像“火种”，对法律“不离不弃”。

　　青年叶传岵。受访者供图

“无论多么罪大恶极，都有权得到辩护”

“80年代律师制度刚恢复的时候，实际上‘敢吃螃蟹’的人并不多。”曹晓明记得，那时社会上对于律师仍有些误解，“以为律师就是‘替坏人说话的’。”

其时，叶传岵也接办了一批大案、要案。

1986年2月，上海公开宣判了一起震动全国的强奸流氓团伙案，引得满城热议——6名被告人中有多名高干子弟，其中3名主犯被判流氓罪、强奸罪，当即被执行死刑。