中国外交2016年取得的成绩并不仅是“帽子戏法”。美国《赫芬顿邮报》22日称，今年10月，菲律宾总统杜特尔特访华，两国关系彻底改善，这也是中国的经济影响力和投资承诺起了作用。“中菲关系走得如此之近，一些邻国甚至担心菲律宾会成为中国的盟友。”而越南日前试图改善对华关系的努力，也说明中国的“经贸外交”正在取得成果。报道说，中国正将经济力量当做战略武器，未来极有可能将更加积极主动，“‘中美共治’(G2)似乎要变成中国‘一国集团’(G1)”。

“中国正在展开全新的对台湾策略”，美国《纽约时报》22日引述学者分析称，圣普与台湾“断交”看似无足轻重，但有更广泛的政治弦外之音。台湾民视新闻23日称，圣普宣布与台“断交”后，接下来最危险的就是中美洲的尼加拉瓜，正巧也是蔡英文1月将出访的“邦交国”。蔡英文出访尼加拉瓜是为了参加该国总统奥尔特加的连任就职典礼，但奥尔特加“亲中”色彩强烈，已经屡次放话要与台湾“断交”。东森新闻网称，眼看两周后蔡英文出访团就要出发，但知情高层透露，至今台方连尼加拉瓜的接待机关都找不对口。民视新闻称，据了解，国安单位已经开始推演：若是大陆真的出手、要让台湾难堪，尼加拉瓜最可能的断交时间点不是在出访前夕，就是专机起飞的那一刻。报道称，台湾“总统”出访期间被“断交”也有先例。2008年陈水扁出访，刚抵达危地马拉，就传出马拉维“突袭断交”，台“外交部”当时直斥“这是欺骗”，“怎么可以这样对待”。