陈友华则提醒，要注意人口数量与结构之间不是独立的因素，而是紧密联系互相影响的。

“如果人口真的衰减到6亿或者3亿，并不是大家想象得那么富裕祥和，到时候生育率水平会很低，人口出现严重的倒金字塔结构，老人很多，中青年人较少，孩子更少，经济发展动力不足，养老压力严重。”陈友华说。

人口与统计学者姚美雄也认为，人口数量的衰减不是同比例进行的，减少的更多是青少年人口，人口结构扭曲将更厉害。

就读者评论中表达的对人口衰减的欢呼，姚美雄认为，这表明社会有一些人群中还存在旧的“人口是包袱，人多消耗资源多”的观念，对人口结构扭曲及所产生的危害性认识不足。

“未来人类寿命会进一步延长，老年人口比例进一步增加，青壮年养老负担进一步增加，他们就更不愿意多生孩子，这就形成一个恶性循环，老年人比重会更高，社会将演变成又老又穷。”姚美雄说。

人口越少越好？

从针对该报道的评论发现，读者对世纪末人口衰减最主要的态度是欢迎。典型观点包括：中国人口太多了，人口少点是好事，人口多对地球资源消耗得快。人口降到3亿才能发达国家水平。表示担忧的观点则认为，到时候中国人口减少，同时老龄化又很严重，养老压力会比较突出。

对本世纪末人口衰减表示欢迎的不光是普通读者，清华大学中美关系研究中心高级研究员周世俭在报道发出次日致电第一财经，表达了自己的观点。他认为，如果本世纪中国人口真能减少到6亿，那是“国家幸甚，人民幸甚”。

他表示，看人口不要光看数量，也要看质量。一个大学毕业生的贡献绝对高于一个农民工。一个农民工老了就干不动了，但是技术人员和研究人员不同。他以自己举例，目前虽然已经73岁，按年龄标准早就该退休，但是依然应邀到很多地方做演讲和讲座。

“老龄化确实是个问题，但是并没有那么严重。中国和美国国土面积差不多，但是美国只有三亿多人。人口不光是劳动力，也是资源消耗者。依我看，中华大地如果能养活6亿人是相当理想的了。”周世俭说。

中国社会科学院学者程恩富是控制人口数量观点的代表者。他认为，中国应该实行先控后减的新人口策略，将人口逐渐减至适度规模，即5亿左右，才能有效缓解我国社会主要经济矛盾和巨大就业的压力。

适度人口论1888年由英国经济学家E.坎南在《初等政治经济学》中提出。他认为"适度人口"是处于"最大收益点"的人口规模。这一理论得到不少西方人口学者的赞同。中国也有部分人口学者认同此观点，上世纪八十年代有人提出中国的适度人口在6至7亿。社科院学者李小平则提出中国适度人口在3亿。

但是该理论的弱点在于适度人口数量难于精确计算，也不可能实现。以美国的里宾斯坦为代表的一些人口学者多次对适度人口的精确计算作了尝试，都以失败而告终。

谭克俭认为，适度人口只是一个概念，宏观上人口与资源的适度有一个很大的弹性空间和很大的不确定性，因此没有规划价值。局部的适度可能比较显著，但也在随着条件的变化而变化。