一位朝鲜官员称，瓦姆比尔2016年1月1日凌晨2点穿上从美国带来的“软底鞋”（quietshoes）悄悄跑上只准工作人员进入的酒店二楼，试图偷拿印着政治口号的旗帜或标语布。“（东西）比他想象的要大，所以他没法带走，他把它从挂杆上拉下来后，颠倒了过来，扔在了地板上。”这位朝鲜官员说。

图为瓦姆·比尔摘取横幅时的监控画面

2016年2月29日，瓦姆比尔在朝方安排的记者会上亮相，在朝鲜中央电视台播出的一场新闻发布会上，他承认自己试图偷窃酒店内的一幅宣传标语。朝中社当时报道称，瓦姆比尔于元旦日“在平壤羊角岛国际饭店职工区摘掉了激发朝鲜人民对自己制度热爱的政治标语”，意图“损害其团结一致的基础”。

图为瓦姆·比尔摘取横幅时的监控画面

图为瓦姆·比尔摘取横幅时的监控画面

朝中社报道说：“瓦姆比尔从美国友爱联合监理教会受到这一任务，并在Z协会的唆使和美国政府的默认下付诸实施。其目的在于挫伤朝鲜人民的斗争精神 和热忱，是一个非常愚蠢的行为。”瓦姆比尔在这场记者会上还称，教会一名执事向他承诺，如若他成功，会获得一辆价值1万美元的二手车；如果被捕不能返国，其母亲将获教会以慈善形式给予20万美元。

美联社指出，弗吉尼亚大学校友会的一期会刊曾形容“Z协会”是一个成立于1892年的校内慈善组织，但其组织与运作处于半秘密状态。