随着时间的推移，人们对苏联和它解体的认识逐渐脱离切身的好恶，政治和历史总结的成分越来越多。苏联成就了两极格局，之后它的崩溃又让美国独步天下，20世纪最突出的烙印就是苏联从崛起到消失所划出的轨迹。

中国是受苏联解体冲击最大的国家之一，但时至今日，我们也从中得到一些重大的收获。中国的北部战略形势因此而改观，中国还从苏联解体中得到了一次振聋发聩的警示教育。这二十几年，我们一直视它为可供自我对照、反省的案例。

戈尔巴乔夫与叶利钦

西方却一直在长饮为苏联解体打开的香槟，苏联解体导致中俄边界从此太平，而西方却开始了北约东扩的嘉年华，直到把莫斯科激怒。西方都彻底“胜利了”，可以舒舒服服地编写下一个“中国崩溃了”，它们自己当然不需要改革了。结果是二十几年后英国脱欧了，意大利有“脱欧元区”之势，如今有重蹈“苏联覆辙”之虑的倒像是欧盟。此外特朗普当选，欧洲右翼崛起，“西方”也有那么点“崩溃”的意思。历史怎么会重复，它押韵的方式常常出其不意。

苏联的最大教训是，强大都是表面的，越大的力量越有可能危机四伏，如履薄冰是大国最持久的进行曲。叶利钦、克拉夫丘克和舒什科维奇当年在别洛韦日森林签署拆毁苏联的协议时，根本没想到后来俄、乌、白的命运。换句话说，他们很大程度上没搞明白自己当时做的是什么。