1营3连一个冲锋上去，很快突进到敌人挖掘的壕沟里，等待冲击。意外在此时发生了。"谁也没有想到，壕沟里每隔100米就有一个暗堡，里边设了一个机关枪，壕沟的坡上还埋着飞机上使用的航弹。"赵兴元回忆说。一个突击连的官兵，刚准备从壕沟爬上来，守军摇动了引爆航弹的电话线。"这个连是我们营的3连，只有一个指导员活着回来。"赵兴元至今对此耿耿于怀，当时他三次向师里建议避开敌人防守最严密的地方，很遗憾的是，师里没有采纳他的意见。"当时我们部队的英雄主义精神很强，太想打胜仗了。"赵兴元说。经过艰难地突破，1营终于占领了与配水池阵地之有不到100米的6间红房子。
两虎相争，配水池上尸骨成山
就是这短短100米，国共双方血流成河，尸骨成山。敌人看到配水池阵地情况危急，从城里开出了4个装甲车进行增援，企图围歼1营，夺取红房子。赵兴元在红房子里召开了紧急营党委会。"我们营从来没有打过败仗，哪怕就是剩下一人一枪，也一定要让敌人有来无回。"敌人在一天的时间内，连续组织了27次反扑。100米，国民党和共产党的战士尸体累积在一起，分不出你我。
1营伤亡太大了，赵兴元命令3连把所有伤员的武器弹药全部收容起来，负责供给一线部队。"前面打掉一个，你们就负责补充一个。"赵兴元对3连连长说。
3连3排排长刘永秀的两腿全被炸断了，看到赵兴元过来，一把将赵兴元抱住，说："营长，我不行了，你一定要为我报仇啊营长。"赵兴元握着他的手，点了点头。"等我回来时，他的血已经流完了。"赵兴元说。警卫员小范也受了重伤，躺在地上对赵兴元说："营长，我冷……。"
赵兴元把自己的风衣盖到他身上，鼓励他："小范，你一定能挺得住，我马上就能解决战斗了。"警卫员小范的眼泪无声地滑落下来，他拉着赵兴元，递上了一个干粮袋："营长，这是我给你准备的干粮，你要吃饱啊营长。"赵兴元努力控制住自己的情绪，作为一名指挥员，就算是有万般的痛，也不能在此时流下眼泪。"小范最后对我说："营长，我是党员，是打锦州时牺牲的，是光荣的。你一定要告诉我爸爸妈妈，我是沂水人。"赵兴元说。进行解放战争同时，山东等老解放区的土改也正在进行，象小范一样的革命烈士，政府会在分地和耕牛、农具等方面，给予很大的照顾和抚恤。
团长看到1营的情况，通知赵兴元撤下来，但遭到了赵兴元的坚决拒绝。"我们营在壕沟里还倒下了几十号人，有牺牲的，有受伤的，我怎么舍得丢掉他们。"赵兴元向团长请求："你支援我一些手榴弹吧，我一定能打下来。"团长派出一个连队，专门给赵兴元运送手榴弹。经过一天的激战，赵兴元和5名战士冲上了配水池阵地。1营仅剩的6个人，俘虏了敌守军150多人。
