当黑鸟退役的时候，它积累了一长串“第一”和速度记录，也许它最大的成就就是经常从敌方领空飞过，却没有被击落过一架。然而，还是有大量的地空导弹向高空飞行的黑鸟飞去，当飞机上的传感器指出导弹发射升空后，标准的规避机动就是加速到3马赫，把导弹甩掉，可是，在32架生产出来的SR-71里，却有12架因为各种事故而坠毁。
955号机是臭鼬工厂的专用测试机，此机现陈列在爱德华兹空军基地的空军试飞中心博物馆内
SR-71的速度可以达到2200英里/小时（3530千米/小时）以上，强劲的发动机让飞机最大的爬升速度达到了11810英尺/分（60米/秒），能够在敌人领土上空85000英尺（29900米）高度上进行超音速巡航
打破记录
阿道弗斯.布莱索（Adolphus H Bledsoe Jr）上校驾驶962号机在一条密闭的航线（1000千米长）上飞出了2092.294英里/小时的速度记录，打破了之前苏联米格-25原型机（Е-266）在1967年创造的记录，布莱索当时的后座是约翰.富勒（John T Fuller）少校。
布莱索在1976年7月末描述道在这次飞行中发生了什么事：“一开始的破纪录飞行计划是打破环球飞行的速度记录，以此来庆祝美国建国200周年。富勒少校和我被选来进行这次飞行，而且我们一顿忙乱才把飞机准备好。我们有过一些担心，主要是因为在整个飞行过程里一直保持着警惕。整个计划的飞行时间为16小时20分钟，比之前的任何一次SR-71飞行时间都要长。飞机做出的唯一改进就是在原先3台氮气罐的基础上又增加了一台，氮气（由液态转为气态）被当做为油箱内的惰性气体，防止因为过热而导致油箱自燃，保证飞机在下降期间油箱的压力高于环境的气压。
“整个计划都搞砸了，主要是因为预先把KC-135加油机派到世界各地去，等飞行结束后再派回来太麻烦，这需要100个加油机起落架次，而且几乎让所有KC-135Q（黑鸟专用加油机，SR-71使用的油料是JP-7而非常用的JP-4）全部出动。当上层决定做一些更简单的事情后，我和富勒终于松了一口气，而且还有2支机组加入到这次破纪录的飞行中来。新的计划是打破密闭航线中的速度记录，航迹笔直而且高度不变。笔直航迹恒定高度上的速度记录之前由YF-12保持，但是密闭航线的速度记录是由苏联米格-25保持的，所以富勒和我担起了打破记录的担子。
