新华社北京9月15日电（记者屈婷）挖土机举起成吨的泥土，倾倒在卡车拖斗内。对于藏身土壤中的数以百亿计微生物而言，车轮飞转间，一场环球“迁徙”才刚刚开始。中国环境科学家的一项最新分析表明：人类活动正以前所未有的速度和规模改变着微生物全球“迁徙”的脚步，这场看不见的“巨变”已突破一个危险的“平衡点”。
中国科学院城市环境研究所所长朱永官带领一个国际科学研究团队，在总结已有研究成果的基础上提出微生物的全球迁徙，并系统阐述了这种迁徙给环境和生态带来的影响。这些成果发表在9月15日出版的国际学术期刊《科学》上。
该论文的共同作者，澳大利亚科学家吉林斯教授说，过去对于微生物的研究大多在一个过程或区域内，进行微观尺度的考察。这一论文首次系统性提出微生物全球迁徙的场景，其全球尺度、多学科的研究视野展示了“环境科学的新增长点”。
2017年1月，朱永官（右一）在实验室向《Science》记者讲述该研究成果。中科院城市环境研究所供图。
“超级细菌”超级危险
靠着空气和水的驱动，微生物的自然迁移已持续数十亿年。它们和看得见的生物，包括人、动物和植物等，一直维持着微妙的动态平衡。但朱永官警告说，过去100年间，这种平衡已逐渐被打破。如今，微生物正以一种“不可预估的方式”改变着全球生态系统，“超级细菌”正变得越来越危险。
在微生物世界，最为人熟知的“成员”是细菌。作为单细胞的生物，它们只要彼此相遇，就可能发生DNA交流，科学家称之为“基因横向转移”。它们也非常善变，特别是在化学污染物的“压力”下，会显著增加基因突变和横向转移的概率。
朱永官说，细菌比我们想象的“聪明得多”。在新的环境下，它们能够通过基因横向转移和突变，快速获得适应性优势，从而“活下去”，并可能“进化”出药石罔效的“超级细菌”。
朱永官所在的科学团队在过去10多年先后在全球范围内采集了土壤、粪便、污水、植物等数千个样本，研究微生物多样性和地球化学循环的关系，以及与地下生态系统的关联。他们的系列研究揭示的图景令人不安：一种名为“抗生素抗性基因”（ARGs）正加入致病菌之间的基因交流，使其耐药性变得“难以控制”。其中一个代表性的遗传元件就是临床一类整合子。
