新华社武汉８月２８日电   题：逐梦春天的“候鸟”——追记“农田院士”朱英国

新华社记者廖翊、李伟、俞俭

“水稻候鸟”“农田院士”，人们这样称呼朱英国。

朱英国是著名遗传学家和水稻生物学家，中国杂交水稻研究的先驱和中国杂交水稻事业重要奠基人之一，武汉大学教授，中国工程院院士。

从上世纪７０年代初起，每年秋天，朱英国候鸟般从江汉平原来到广西南宁；严冬将至，又转到海南育种，直到第二年春天。

冬“衔”稻种来，春“含”新种归，是“水稻候鸟”朱英国近半个世纪的真实写照。

今年８月９日，朱英国因病医治无效在武汉去世。

“育稼与民，功越神农。”人们以各种方式，缅怀为中国粮食安全奋斗一生的育种人。

年少立志：为苍生不再挨饿

１９３９年１１月，朱英国出生在大别山深处的湖北省罗田县一个贫苦农民家庭。

“我从小到大，每天在脑子里打转的，最折磨人的两个字就是粮食。”朱英国这样回忆。

当个农业科学家，让天下人不挨饿，成为他懂事后的最大梦想。

１９５９年，朱英国高中毕业参加高考，填报志愿时，连填三个“武汉大学生物系”。

朱英国从未走出大别山，不知道武汉在哪里，只听说武汉大学好，在那里学生物、学农业错不了！

他如愿考入武汉大学生物系植物遗传专业。１９６４年，以优异成绩毕业并留校任教，开始投身于水稻雄性不育与杂交水稻的研究。

水稻是中国人的主粮之一，栽种历史悠久。历经漫长岁月和反复的近亲繁殖，种子退化现象严重。新中国成立初期，全国水稻平均亩产只有１５０公斤，有些地方甚至只有几十公斤。选育新的优良杂交水稻品种，解决中国人吃饭问题，成为中国最紧迫的课题。

１９７２年，杂交水稻研究列为国家重点科研项目。朱英国担任武汉大学杂交水稻科研小组组长。

杂交品种的选育极为繁复，每一对品种都要从成千上万的品种中去挑选，需要不断试种、反复回交，寻找精准的科学数据。水稻是喜温作物，育种只能在春天进行，在湖北一年只能搞一季。要加快研究、培育进度，只有去广西、海南。