永暑礁，这个近年火热的名字数十年前曾默默在南海的那个角落孤独的存在，没有多少西方人关心。经过10年的建设，这个昔日各国都没看上眼的岛礁如今在中国的建设下有了南海重量级的跑道。图为2006年1月22日永暑礁卫星图。

“中国建设人工岛礁是为未来军事行动做准备，以控制整个南海。”在南海问题日渐降温之际，美国媒体最近两天突然热炒起这个消息。更不同寻常的是，这种声音来自美国一家向来低调的情报机构——国家地理空间情报局（NGA）局长卡迪罗。他宣称，该局正仔细监视和记录北京在南海的一举一动。与此同时，美国竭力拉拢正与其渐行渐远的菲律宾。后者此前一直被美视作炒作南海问题的“抓手”。美助理国务卿拉塞尔12日说，美希望两国关系保持平稳。然而在外界看来，这样的愿望实现起来恐怕不容易。《菲律宾星报》13日说，菲总统杜特尔特令美国很难再放轻松。

美国《国家利益》网站11日称，卡迪罗罕见地在公开证词中说，NGA正在为五角大楼的外交和军事“重返亚太”发挥关键支持作用。“我们已经开始情报工作，使用大数据分析和方法论发现敌对威胁。”他称，在南海，其机构正密切注视着中国的军力发展，设法回答的一个关键问题就是中国的意图。在这次听证中，卡迪罗对中国意图的判断是，北京建设南海岛礁主要是出于军事目的，力图控制整个南海。有美国媒体援引他的话说，“我们已经发现与军事相关的结构和设备，这至少给了中国人在这些岛礁永久驻军的可能”。NGA的专家称，这些工程就是在为未来的军事行动做准备。

卡迪罗此番表态之所以被称为“罕见”，是因为NGA一直低调运作。同样注意到这一不同寻常之举的《亚洲时报》称，NGA的前身是美国国家图片和地图情报局，隶属美国国防部和国家情报安全部门。该局以“认识地球，指引道路，了解世界”为座右铭，通过间谍卫星和侦察飞机提供图像情报，并对图像做出解释。美国“华盛顿自由灯塔”网站说，这个五角大楼下名不见经传的情报机构的专长之一，是发现用于欺骗外国情报机构、进行秘密行动的战略伪装、掩饰和骗局。美国《国家利益》网站称，五角大楼今年首次在中国年度军力报告中使用了大量NGA的照片和地图。这份报告和卡迪罗的证词显示，美中情报和信息角力正在南海上演。

“南海岛礁上的军事设施是因受威胁程度提升而增加的”，中国海军专家李杰13日对《环球时报》记者说，美国不断派舰队、飞机进入南海地区，甚至叫嚣“继续巡航南海、永不撤出”是威胁提升的原因。中国的军事装备不会主动对他国发起攻击，但中国也不能吃哑巴亏，如果未来威胁持续加大，不排除有更好的提升军备的手段来应对。李杰说，一般情况下，机场、港口进行隐蔽的确非常困难，但有意让一些武器装备亮相也是一种威慑和警告。