吉布提附近的曼德海峡集中了全世界14%的贸易运输量，由于控制了红海的另一端，其在经济和战略上与苏伊士运河有同等重要的地位。

曼德海峡卫星照片（图片来源：人民网）

虽然地理位置极佳，但吉布提的经济发展状况却不尽如人意，它是联合国宣布的最不发达国家之一，工农业基础薄弱，95%以上的农产品和工业品依靠进口，90%以上的建设资金依靠外援。

吉布提面积不大，仅2.3万平方公里左右，大概有北京和天津加起来那么大，人口不到100万。境内火山岩遍布，地震多发，气候恶劣，缺少自然资源。

吉布提是全球最不发达的国家之一（资料来源：联合国贸易和发展会议）

吉布提社会比较安定，是东非的“一块净土”，但所在地区并不安全稳定，在吉布提南边的索马里，就是臭名昭著的“索马里海盗”的发源地。

从历史上看，吉布提有着深深的法国印记。

因其战略位置，法国于1859年获得吉布提北部奥博克港口的租借权。1862年，法国买下奥博克港，法国三色旗开始飘扬在这片土地上空。

随着红海航线在法国与远东联系中地位的上升，法国迅速将奥博克港口建成加煤补给站，不仅为法国商船和军舰提供补给，还逐渐成为法国在东非扩张的基地。1884年6月，法国任命莱翁斯·拉加尔德为奥博克总督。

在拉加尔德的力推下，法国势力逐渐扩展到吉布提塔朱拉港北岸地区，并同当地部落缔结永久修好条约，包括吉布提港在内的全部土地渐渐收入法国囊中。

1888年的英法协定以勘界的形式肯定了法国对吉布提全境的占领。同年，吉布提市取代塔朱拉，成为总督府所在地。1896年，法国将法占区合并为“法属索马里”。1946年，“法属索马里”成为法国海外领地。

1958年，法属索马里曾就“加入新独立的索马里”和“留在法国”举行全民公投，结果“留在法国”成为绝大多数人的选择。1967年，法属索马里再次就同一议题举行公投，结果大多数人仍选择留在法国。不久，法属索马里兰更名为“法属阿法尔和伊萨领地”。1975年12月31日，法属阿法尔和伊萨领地就独立问题举行公投。在多数人选择独立的结果下，吉布提于1977年6月27日正式独立。