郑乃员的书柜，书本摆放整齐。

房间里有几乎占据整面墙的书柜，书柜里分门别类工工整整摆满了各式书籍。法律、文学，还有相关的植物学课本。
晚上十一点睡觉，凌晨三点起床，郑乃员不在乎穿衣吃饭和其他生活条件，一门心思扑在书本上。
“他看书认真，跟着魔了似的。”儿子郑伟感慨。
为了写报告，郑乃员临时学电脑，起初打字速度慢，他去打印店里求人帮忙录入。后来他心疼录入的价钱太贵，开始自己练习，为方便其书写，儿女还给他的电脑配备了手写板。
为了缩减开支，报告里涉及的英文单词及翻译，排版和设计，他都尽量自己摸索。郑乃员甚至瞒着家人去借了6万元高利贷（主要是往返各地的费用以及资料收集、材料打印），到如今还没还清。
4年时间，他独自摸索，或奔波往返于各地专家之间，完成了两本总计28万字的科考报告和总体规划草稿。

郑乃员准备放生从市集上买来的鸟儿。

曙光
几年时间过去，省级保护区迟迟批不下来，郑乃员焦心不已。他一遍遍跑县、市、省级有关部门，还主动联络各大院校、机构的专家学者，迫切希望得到支持与肯定。
一张修水县人民政府2014年52号《关于请求上报省政府将我县油岭南方红豆杉县级自然保护区晋升为省级自然保护区的请示》公文上，集结了来自中科院华南植物园、北京植物园、秦岭国家植物园、北京林业大学等数十家机构、院校、公益组织代表的签名和联系方式。
在最灰心的时刻，“大惊喜”砸中了郑乃员。

上述公文发布的两个月后，2014年9月底，凭借十数年为红豆杉保护做出的贡献，他获得了世界最大的植物多样性保护组织——国际植物园保护联盟（BGCI）颁发的“马什国际植物保护奖”，也成为了中国加入该组织后首个该奖获得者。
自从24岁开始保护古树，39岁专注保护红豆杉，53岁的郑乃员第一次觉得“看到了希望，人生得到了改变”。
如果说之前的所有努力都是他用意志在支撑，“马什奖”的到来分担了郑乃员肩上的担子，他终于长舒了一口气。
这份迟来的鼓励让他觉得此前的坚持都有了意义，“我保护并不图名利，只是想做成一份事业，保护了红豆杉，别的地方都没了，我这儿还有，我就是赢家”。

据其介绍，保护区内现有南方红豆杉古树群落39处，大小不一的红豆杉树12万多株，树龄百年以上的红豆杉一千多株。此外，保护区内还有银杏、青钱柳、喜树、蕙兰、细茎石斛等多种国家重点保护植物。
郑乃员仍然奔走在路上，按他的愿景，省级自然保护区一旦获批，离他建陈封怀植物园的梦想似乎又近了一步。
虽然近年感觉自己身体比以前差了很多，容易疲劳，在家的时候老郑还是时常会去保护区里转转，走了无数遍的巡护路，每个岔道依然熟悉。