当时一行21人乘坐一架小型苏联飞机从北京起飞，途中换乘大型飞机，最终到达目的地。在他的印象中，那里好像刚下过雨。
团校的课程有联共（布）党史、哲学、政治经济学三门主课，而钱其琛也在努力学习俄语。1955年夏天，学习还没结束，组织上就通知他，毕业后留在驻苏使馆工作。钱其琛先是被安排在使馆的留学生管理处工作，1960年被调到使馆研究室，主持调研工作，直到1962年初奉调回国。钱其琛在苏联的8年，也见证了中苏关系的转变。
十年之后的1972年初，正在安徽干校劳动的钱其琛又奉命赴苏联，到使馆担任政务参赞。1974年夏，他调离苏联，去非洲赴任。
苏联解体期间，钱其琛担任外交部部长，也见证了历史的转折时刻。1991年12月27日，他致电俄罗斯外长科济列夫，正式通知他：中国政府决定承认俄罗斯联邦政府，并决定中国原驻苏联大使王荩卿改任驻俄罗斯大使。这里还有一个小插曲：作为新任驻苏联大使的王荩卿于1991年11月底到达莫斯科，12月初的时候，苏方告诉他，戈尔巴乔夫可能在12月7日到14日之间接受王大使的国书。但没有来得及递交，苏联便已不复存在。到了12月24日，苏方对王荩卿没能及时递交国书表示歉意，并表示将尽快安排他向俄罗斯领导人递交国书，但这时王荩卿带去的致苏联国家元首的国书已经不能用了，国内立即委托信使带去了新的国书。等到王荩卿终于向叶利钦交上国书，已经是1992年的2月初了。
1992年11月，时任中国外长钱其琛访问俄罗斯，在克里姆林宫与叶利钦见面。他对叶利钦表示，这次来访，就是为叶利钦访华做进一步的准备。叶利钦兴致一直挺高，谈话进行了一个小时。在回国前，钱其琛接受记者采访。他表示，意识形态、社会制度，以及价值观念、文化传统等方面的异同，都不应该成为发展国家关系的障碍。
海湾危机期间与萨达姆会面
海湾战争爆发前，1990年的9月下旬至10月初，钱其琛赴纽约出席联合国第四十五届大会。在此期间，中国代表团借用不结盟运动国家的一间不足30平方米的磋商室作为会议室，那里成为了一个多边外交磋商和对话的中心场所。中国外长钱其琛在那间小屋里川流不息地分别会见了60多个国家的外长或领导人，海湾危机是主要话题。
