十几年前，北方很多城市的人们对春天里的沙尘暴习以为常，光2000年春天就有8次大规模沙尘暴袭击过北京。追溯沙尘暴的源头，内蒙古的阿拉善多次被提及。近几年，北方的沙尘暴明显减少了，沙尘暴的源起之地阿拉善又变成了什么样呢？

阿拉善位于内蒙古的最西部，与宁夏、甘肃接壤，面积27万平方公里。今天的阿拉善，在一个外来者的眼里还略显荒凉，但只有生活在这里的人才清楚，他们经历了怎样的努力，才让阿拉善变成现在的模样。

在阿拉善，巴丹吉林、乌兰布和、腾格里三大沙漠横贯全境，沙漠面积占阿拉善总面积的三分之一，曾经一段时期，三大沙漠即将连在一起，整个阿拉善面临被沙漠吞噬的危险。

阿拉善盟林业局副局长潘竞军说：“三大沙漠会合以后，整个阿拉善地区有可能变为一片沙海，同时贺兰山这道天然屏障防护功能也将逐渐消失，流沙随之会向河套灌区、宁夏平原乃至华北地区蔓延过去，后果不堪设想。”

上世纪八十年代，因为长期的过度放牧和滥砍滥伐，阿拉善生态状况告急，从那时起，阿拉善开始了人沙之战。当时人们高喊着“人进沙退”“让沙漠变绿洲”的口号向沙漠腹地进军。

20多万人进驻沙漠腹地，开始大规模的人工造林，种植乔木，结果出现了年年种树不见树的尴尬景象。在这场人沙之战中，人很快就败下阵来，阿拉善人不得不重新思考人与沙漠间的关系，他们认识到，沙漠作为地球生态的一部分不可能消失，沙进人退并不科学，必须改变。

“政府把环境恶劣的沙区老百姓退出来，施以人工治理措施，通过人退来带动沙退。”潘竞军说。

人退、沙退，这种理念给阿拉善的防沙治沙带来转机。近些年，国家生态治理工程启动，阿拉善开始采取科学的态度去治沙，目标也更清晰了，那就是在三大沙漠周边形成一道绿色长廊，阻止三大沙漠握手。

阿左旗巴彦诺日公苏木苏海图嘎查在腾格里沙漠的东缘，记者在这里看到了大片的梭梭林，这是当地常见的固沙植物。

苏海图嘎查曾是牧场，2004年前后，草场退化严重，牧民一年的收入还不够给牲畜买草吃，嘎查里年轻一点的牧民都扔下草场去外地寻出路挣钱，草场变成荒漠，一扔就是好几年。最近几年，嘎查成立了合作社，号召在外打工的牧民回家种植梭梭。

种梭梭最早的牧民胡开竞带着记者来到他的地里看他种的梭梭，他告诉记者，第一年想试试，就种了600亩。