从在报纸上读文字、看照片畅想西沙，到在电脑上、手机上看VR感知西沙。这个变迁，和西沙的沧海桑田一样动人心魄。信息网络时代的西沙，前所未有地走近了每一个中国人。

走近！简单二字不寻常。在永兴岛“北京路”附近的西沙宾馆前，记者看到一块指示牌，上面写着：“距北京2680公里，距海口452公里，距三亚339公里”。这组数字所说的，就是西沙之“遥远”。

中国古代有句谚语“上怕七洲、下怕昆仑”，“七洲”指的就是西沙一带海域。海路迢迢，风高浪恶，古往今来不知有多少船舶葬身海底。“西沙不一般，能来西沙的人也不一般。”守岛官兵告诉记者，“永兴岛上现在主要生活着海军驻岛部队、三沙市政府工作人员、常住渔民、建筑工人，只偶尔有些零星访客。”

岛上一位渔民说，过去除了定期轮换驻守西沙的军人，普通民众几乎没有机会来到西沙，即便到了西沙，也只能登上永兴岛。直到2013年，西沙旅游线路开始对公众开放，游客才有机会乘船登陆鸭公、全富、银峪这几个岛屿。统计显示，西沙岛礁游客最多的年份也不超过两万人。迄今为止，总人数不超过5万人。

5万：13.67亿！可想而知，踏访西沙是一个多么难得的机遇。如今，近7亿中国网民可以第一时间和军报记者一起真真切切看西沙。难怪，网友代表刘伦自从登岛，就用手机拍个不停，在朋友圈里晒照片、发观感。他告诉记者：“对西沙的认识，最初来自于《西沙，我可爱的家乡》那首歌，西沙仿佛一个美丽斑斓而又神秘遥远的梦，只能神往。没想到，这一次跟随军报新媒体，不但让我梦想成真，也替很多朋友圆了一个西沙梦！”

梦想，在信息网络时代成真。2006年，永兴岛开通移动通信。2008年，偏远的中建岛也能打手机了。如今，3G信号已经覆盖我军驻守的南沙所有岛礁。2012年，西沙守岛部队营区接通了军内网。从此，守岛官兵可以和全军战友一起，在网络这个大平台上获得信息、交流思想，天涯变咫尺。

虽说网络是虚拟世界，西沙之梦却很坚实。在永兴岛的一侧，记者与网友们看到了改建扩建中的机场。西沙水警区领导介绍说，这个机场是军民合用，工程完工后，大型客机和运输机就可以在永兴岛起降了。

西沙，确实不再遥远。在西沙军民眼中，那伸向远方的机场跑道，恰似祖国温暖的手臂，把西沙抱在怀里，把南海抱在怀里……

自从记者上岛采访，西沙官兵的家人们就成了军报新媒体的忠实粉丝——