2002年3月，首次国家统一司法考试开考，全国共有36万人参加，通过率仅为6.68%。时至今日，2017年司法考试共有64.9万人报名。无论从规模、规范性，还是社会意义上讲，司法考试都成为全国第一大职业资格考试。因其难度高、题量大、竞争性强和通过率极低，曾被考生称为“天下第一考”。

2001年被最高立法机关写入法律的国家统一司法考试，在16年的运行中，不断调整与完善——允许符合条件的香港、澳门、台湾居民参加考试；对民族自治地方和经济欠发达地区的考生，在报名学历条件、考试合格成绩等方面适当降低标准；提供少数民族语言的试卷；允许普通高校的法学专业应届毕业生在毕业前参加司考……2005年8月28日第十届全国人大常委会第十七次会议通过《中华人民共和国公证法》，将“担任公证员”纳入“应当通过国家司法考试”的职业范围。

人员扩大：法律职业考试迎来第三轮“升级”

党的十八届四中全会明确提出，完善法律职业准入制度，健全国家统一法律职业资格考试制度。

如今，运行16年的司考“谢幕”了，新中国法律职业资格考试正在进行第三轮变革。中国司法改革的更大动作，正在拉开序幕。

2017年9月1日，十二届全国人大常委会第二十九次会议表决通过修改检察官法等八部法律的决定，将应当取得法律职业资格的人员，从法官、检察官、律师、公证员扩大到从事行政处罚决定审核、行政复议、行政裁决的工作人员，以及法律顾问、仲裁员(法律类)，同时将“国家统一司法考试”修改为“国家统一法律职业资格考试”。

北京大学法学院教授潘剑锋、中国人民大学法学院教授王旭认为，行政处罚、复议等岗位本质上都是在根据法律授权进行适用法律的活动，与法律职业属性的相关性更强一些，将这些岗位的工作者纳入改革，有利于提高这些职业的法治化程度，有利于改善行政执法质量，维护公民、法人等的合法权利。

专家认为，正在进行的法律职业资格考试的这一轮改革，有利于建立起统一的法律职业入门“门槛”，促进法律职业的实质统一，体现出专业岗位必须具备专业知识的思路。

全国人大常委会委员郎胜在分组审议现场发言时表示，这次设立国家统一法律职业资格考试，脱胎于原来统一的司法资格考试，是在此基础上的再扩展。他提醒，将来统一组织考试的有关部门，一定要把握比较严格的标准，不能轻易放松。