“我小时候是跟外公外婆一起长大的，外婆曾在英国生活过，爷爷奶奶则在美国生活过，所以家里会有语言的熏陶。外婆还有一套英语唱片，有时会在家边放边学。1972年尼克松访问中国后，电台开始有教英文的节目，我会跟我母亲一块学。”

就这样，陈冲开始了她的影视之路。

上个世纪80年代，电影《小花》获得了巨大的成功，饰演女主角小花的陈冲，年仅18岁就荣获了百花奖最佳女演员。而伴随着荣誉与名气，陈冲原本平静美好的生活也发生了翻天覆地的改变。“那个时候还要坐公共汽车，特别痛苦，每次一上车我就会对着车窗，两个胳膊夹着头抚着把手，这样别人不太容易看清脸，因为怕被认出来所以我也很怕出门。”

当年大家在说起唐国强时都会加上“奶油小生”的称号，而最初这个外号还是陈冲起的。拍《小花》时恰逢唐国强过生日，陈冲问唐国强想要什么礼物，唐国强说要奶油蛋糕，于是陈冲就给他准备了一个特大号的奶油蛋糕，加上唐国强皮肤特别好，“‘奶油小生’就是从吃完那个蛋糕之后叫开的。”而这个称呼，也让唐国强郁闷了很久。

赴美留学

为了房租洗盘子、当保姆

1981年，就在大家都以为陈冲要在影坛大有作为之时，她却选择了出国。虽然从小接受英文教育，但其实陈冲对出国这事一直是种朦胧的状态。“我是个比较向往未知的人，在学习英文的时候，懵懂地觉得还有一些别的陌生的存在，于我们生活之外。但真正考虑要出国是因为我母亲。”

陈冲出生在医学世家，母亲是医学科学家，研究神经药理学。1977年，作为政府首批公派科技人员，母亲被送到了美国学习。“她那批是四个人，也是要考的。当年还没有跟美国正式建立外交关系，她在美国时认识了一些大学教授，觉得有可能把我弄到美国去上学。原本家里人也不太希望我做演员，他们总觉得演员不是可以做一辈子的行业，希望我能继续深造和读书。”

而初到美国的陈冲，突然面对完全不一样的环境，以及需要独立起来的经济能力，有一段时间非常不适应。“小时候是吃家里的，14岁工作后，单位发一点钱，也有食堂。在摄制组也是管吃管住，花钱也就是买个零嘴，所以就没有钱的概念。到了美国后，一切都是要用钱来买，从概念上就会让你觉得是一种很大的颠覆。”洗盘子、当保姆、做图书管理员，为了凑足每个月的房租、饭钱，陈冲完全要靠自己的劳动和努力。