海昏侯刘贺当过27天的皇帝，是为汉废帝。尽管27天已经是很短暂的“享国时间”了，但比这更“夸张”的纪录至少还有好几个。比如，北齐少帝高恒在位20天，唐殇帝李重茂在位17天，北齐元成帝高延宗在位3天。
在国外，也有几个帝王在位极短时间的纪录。越南阮朝第五任皇帝阮福膺禛在位只有3天，法国卡佩王朝的约翰一世在位只有4天。值得一提的是，约翰一世堪称从生到死都“在任”的国王，他是路易十世的遗腹子，从1316年11月5日出生起，便从法理上成为新国王，但他出生4天后便夭折了。夭折的婴儿当了4天的国王，这在人类历史上是独有的一例。
从法理上看，极限纪录的保持者应该是法国波旁王朝第二次复辟时期的路易十九。1830年7月31日，其父查理十世下诏退位，因为形势特殊，在签署退位协议的20分钟里，路易十九成为名义上的国王。
中国的极限纪录保持者是金末帝完颜承麟。1234年2月9日，完颜承麟和金朝都走到了生命的终点。在金亡之际，他从金哀宗完颜守绪手中继承了皇位，在位不足半天便在巷战中阵亡。
完颜承麟的名字常被史书遗忘。他在《金史》上唯一一次登场，就与金哀宗战败亡国在一起。金哀宗完颜守绪不想做亡国之君，又因为自己身体肥胖，无法骑马突出重围，只好移交皇位给武将完颜承麟，或许还能冲出去，此后东山再起。
金哀宗以身殉国，“自缢于幽兰轩”，完颜承麟“退保子城，闻帝崩，率群臣入哭”。因为缺乏史料，很难知晓完颜承麟在如此短暂的时辰里，是如何办理即位典礼的。或许根本没有像样的即位典礼，或许仅仅只是一个口头的皇权移交。今天回望这个历史瞬间，后人也很难理解完颜承麟为何要接这个“烫手山芋”，鉴于当时情况之危急，如果没有舍我其谁的慷慨，他会接受这个鸡肋般的皇位吗？
这些问题恐怕永远没有准确的答案，后人只能从悲剧的结果加以想象。《金史》上讲，完颜承麟“为乱兵所害，金亡”，在激烈的巷战中，或许被乱射的箭矢所中，或许被蒙古铁骑砍杀，具体情形无从考证，但或许是因为这段历史太过悲情，被后世历史小说频频提及。
比如，蔡东藩在《宋史演义》第九十一回《约蒙古夹击残金 克蔡州献俘太庙》里的记叙颇有镜头感：“承麟退保子城，因金主自尽，偕群臣入哭，随语大众道，先帝在位十年，勤俭宽仁，图复旧业，有志未就，实是可哀，应追加尊谥为哀宗。众无异议，乃酹为奠，奠尚未毕，子城又陷。奉御完颜绛山，绛山一作京锡。奉金主守绪遗命，急焚遗骸，霎时间兵戈四集，杀人盈城，承麟等无从脱逃，均死乱军中。”蔡东藩的修辞和想象耐人寻味，但历史的真实现场无法还原，这也是咀嚼历史微妙细节的兴味所在。
