在科学不昌的古代，小儿一到夜里就无休无止的哭闹，伴随着一地月光、半窗树影，确实容易让人想入非非，因此古人也就发明了无数奇特的办法。除了用张辽来吓唬之外（《三国演义》中记濡须之战：“这一阵杀得江南人人害怕；闻张辽大名，小儿也不敢夜啼。”）还有著名的止啼歌谣：“天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎，往来君子念一遍，一觉睡到大天亮。”据说多念就能止住，不过这个办法其实就是一种古代的催眠曲，通过重复的声音和妈妈抱摇的动作哄孩子入眠。

按照清初学者王士禛在《池北偶谈》中的记载：古人对付小儿夜啼，最常用且最管用的方法还是“吓”。宋代有个名叫吴子经的学者，是欧阳修的好朋友，曾经写过一本名叫《法语》的书，就有这样的记录：“稚子夜啼，拊背以呜之而不止，取果饵与之而不止，于是其母灭烛，其父伏户下为鬼啸，为狐鸣，则其口如窒。”看见没有，拍着后背哄没有用，拿来零食哄也没有用，所以妈妈熄灯灭烛，孩子他爹趴在窗户外面学鬼叫、学狐狸叫，小孩子立刻就不哭了。

归根结底，小儿夜啼像所有育儿中的问题一样，也许难缠，但绝不难解，更不需要去找什么非自然原因，《夜谭随录》中有一句话评论“夜星子”现象，说得极妙：“非老妪不能降，亦非老妪不能解。”换言之，“夜星子”这东西，纵使真的有，也是“非老太太不能降，非老太太不能解”，捉鬼即是搞鬼人，传统文化中的一切糟粕，都脱不开这个理儿。