自蒙古人跑来围猎3、4年后的一天，万平去附近的蒙古屯家访。在那里，当地的一位村民跟他说了一件让他感到意外的事——

2010年冬天去示范区打猎的其中一位蒙古人回家时正好撞见这位村民来串门。据这位村民回忆：猎人当天回到家便说自己碰见个神经病，不让进去打兔子野鸡，还说要把他打死了，他就是“索南达杰第二”。他问一旁的女儿：索南达杰是谁？啥叫第二？女儿说：万老师给我们讲课时说，索南达杰是西藏人，他为了保护藏羚羊，让暴徒拿冲锋枪打死了。接着她问：爸，你们干啥去了？万老师为什么要成为索南达杰第二？听说爸爸去示范区打猎，女儿站起来说：万老师是给咱们保护草原来的，他已经很不容易了，你如果再去，我就不认你这个爹。

万平很吃惊，因为蒙古族的孩子很少会和长辈说出这种话，但他又很骄傲——自己的环保课没白教。

“大家好，我是志愿者，我姓万，我给你们行个礼，希望咱们这一年共同完成这个环保课，希望你们陪着我啊。”

自2003年起，万平便往返十几里地给同发乡中学初一的学生上每周一节的“环保课”。

每堂环保课万平只讲一半的时间，剩下的20分钟让同学们自由提问。“为什么美元比人民币大？荒漠化怎么来的？宇宙污染是怎么回事？”万平想方设法的回答这些千奇百怪的提问，吸引学生的注意力：“宇宙污染就是火箭往上飞，然后三级火箭往下掉……你们上厕所都注意点儿啊，别让它掉你脑袋上了。”学生们听得哈哈笑。

每个学期结束前，万平都要领着学生去两个地方。一个是沙坨子上，大风天里在沙坨子上走，有的学生把塑料袋套在头上挡沙子。另一个是附近的“向海自然保护区”，在那里，学生们能看见一片现存的草原湿地——科尔沁沙地原来的样子。

张欢曾是万平环保课上的学生，大学时她在学校创办了环保社团“绿协”，并在日后成为了示范区中一名很重要的志愿者。

自2002年5月1日，哈尔滨工程大学的“十八勇士”来到那片沙坨子上种树，至今，已经有3500余名高校学生来过示范区做志愿者。有的志愿者甚至连续8次往返这里。“他们在我们最低谷的时候帮助了我们，是个亮。我感谢他们对我的理解。更多的‘精神病’来了，我就不是‘精神病’了’。”万平说。