在奥巴马任内签署的伊朗核问题协议使得西方对伊朗的部分制裁被解除，改善了什叶派大国伊朗的国际环境，也引发了沙特等逊尼派国家的不满。

奥巴马在任期后半程竭力远离沙特和伊朗的地区博弈，转而寻求从外部平衡两派斗争。他在２０１６年３月接受美国《大西洋月刊》专访时呼吁沙特和伊朗共同努力找到有效的“邻里相处之道”。对于沙特等逊尼派国家坚持认为伊朗是中东问题根源的说法，他也表示不认同。

然而，特朗普在沙特发表的中东政策演讲中除敦促阿拉伯和伊斯兰国家加大反恐力度外，还着重谴责伊朗“资助、武装和训练恐怖分子、民兵和其他极端组织，破坏地区稳定”，并呼吁各国孤立伊朗以迫使其改变行为。显然，特朗普意图拉拢沙特等逊尼派国家来对抗伊朗。

与此同时，特朗普政府还与沙特签下了１１００亿美元军火大单，此举被认为意在帮助沙特牵制伊朗。

此外，在访问伊朗的另一宿敌以色列时，特朗普公开呼吁以色列与沙特等阿拉伯国家发展新关系并形成联盟，共同打击中东地区的恐怖主义。

以色列总理内塔尼亚胡一直希望重新调整以色列和逊尼派阿拉伯国家之间的关系，以抵御共同的敌人伊朗。不过，特朗普能否促成它们结成广泛的“反伊朗联盟”仍有待观察，因为巴以问题能否取得进展将在很大程度上影响以色列和逊尼派阿拉伯国家之间的关系。

美国卡内基国际和平基金会中东问题高级研究员弗雷德里克·韦里说，从此次访问来看，特朗普时代的美国再次回到了在中东地缘政治斗争中“选边站队”的老路。