曾任盐环定扬黄工程管理处党委书记的窦元之依然清晰记得，由于一些泵站长期不运转，泵站周边都长满了芦苇。
由于资金限制，宁夏专用工程原规划设计的人饮工程没有实施，黄河水上去之后没有经过净化处理，只能澄清后直接饮用，水量和水质都难以保证，人畜饮水依旧十分困难。
这一事关西北干旱区百姓最基本生存问题的民生工程，再次得到中央领导及国家部委的高度关注。
“妥善解决遗留问题，使这项工程发挥应有的效益”，时任国务院总理温家宝于2002年12月作出重要批示。由此拉响了续建工程的引擎。
陕甘宁盐环定扬黄续建工程由三省（区）共用工程和宁夏、陕西、甘肃专用工程共4个单项工程组成。
宁夏水利工程建设管理局作为该工程的项目法人负责承担三省（区）共用工程和宁夏专用工程的续建任务。项目批复概算总投资4.4亿余元，共用工程于2009年8月正式开工建设，2011年7月竣工。三省区专用工程也于同年相继开工建设。续建工程利用已有水利工程设施在引水规模不变的基础上，通过设备更新改造、渠系建筑物维修和新建人饮工程项目。
2016年春节前夕，盐环定扬黄工程迎来了一次历史性时刻。2月1日至2日，国务院总理李克强来宁考察，拉开了工程“升级版”的序幕，拍板实施盐环定扬黄工程更新改造项目，成为总理送给宁夏人民的一个民生“大礼包”。
使命：“不到长城非好汉”的宁夏精神催生工程当年立项、当年审批、当年开工
亲切的关怀，巨大的鼓舞。自治区党委、政府迅速传达贯彻李克强总理指示精神，自治区党委书记李建华赴工程现场调研，召开会议专题研究，就落实李克强总理指示精神、加快推进项目落地作出部署。
“中南部地区扶贫开发水利工程建设领导小组”很快成立，迅速明确工作目标、制定工作方案、细化任务分工。两年内完成规划7座水库主体工程建设，三年内完成盐环定18座扬黄泵站更新改造工程建设任务！目标确定，自治区水利、发改、财政、国土、住建、环保、林业等部门，吴忠、固原、中卫市委政府快速行动，开通绿色通道，全力推进项目落地。
按照正常建设进度，盐环定18座扬黄泵站更新改造工程需5年时间才能完成。然而，面对老区人民脱贫攻坚的历史重任，自治区党委政府向中央承诺，5年工程3年完成，确保尽快发挥工程效益。
