直到第7天凌晨，老黄和老杭冒着瓦砾堆随时可能再次塌掉的风险，趁着守夜人疲累之际，从仅有的空隙中偷偷钻进，才将那两个包裹背出。从瓦砾堆里爬出时，命运的“嘴巴”朝老杭的手咬了一口。他的右手一片鲜红——因为废墟里太黑，手被铁钉戳破了。

同时被拿出的，还有老黄和何苦的两根棒棒，“这是我们吃饭的家伙”。

连着几天居无定所，老黄突然感到头晕，站立不稳。何苦意识到，对于一个身患高血压和脑梗塞的老人来说，五天没吃降压药，头晕就意味着病情恶化。

何苦摸了摸自己的口袋，还剩二十块零四毛，“可能只够打车的钱，但是人命关天，不管手头多么寒酸，医院一定得去。”

“不会有大问题，躺一会儿就会好的。”老黄感觉到何苦要送他去医院，用力推开了何苦扶着他的双手。

何苦早就领教过老黄对医院的抵触。端午节后的一天，老黄在舀水时，右半边身体突然发麻，如同前几天从楼梯口摔下时的症状一样。在何苦苦苦劝说下，老黄才勉强同意去诊所。

“低压120，高压200，老人家，你的血管儿都快要胀破哒，如果右半边身子麻，有可能左脑血管还有堵塞，快去大医院检查一下，开不得玩笑哟。”凯旋路胡同的小诊所内，女医生表情凝重。

老黄先是被医生的话吓了一大跳，不过很快便不当回事儿。“就是血压高一点嘛，我觉得没啥子大事，这几天都还挑得起一两百斤，嘿嘿……”

“老年人，那算你命大不该死，血压没降下来之前，你千万不能干重活，不能摔跟头，容易脑溢血哟！”

“我是个棒棒儿，去大医院没得钱，你就给我开一点便宜的降压药嘛！”老黄小心翼翼地提出自己的想法。

这回，无论何苦怎么劝说，老黄坚决不同意去医院。为了以防万一，何苦用剩下的钱买了一盒降压药，扶着他去了紧邻大医院的朋友家，在客厅沙发上，陪着老黄靠了一宿。天快亮时，何苦听到老黄哭的声音，刚开始声音很小很沙哑，有一种砂纸蹭磨喉咙的刺痛感。

昨夜站立不稳的时候，老黄没哭；没钱去医院躺在雨中的时候，老黄没哭。此刻，这个65岁的老头儿哭了，如不堪重负的坚硬房梁瞬间折断，瓦砾倾泻而下。

七

2014年8月13日，自力巷倒塌的第7天。从废墟下刨回来两个编织袋后，老黄终于住进了能仁寺巷子里的小隔间。

降血压的药已开始正常服用，可是老黄的身体却不见好转。眼眶上的一大片淤青，他不知道是在哪儿撞的，也想不起来什么时候撞的。

涂料店也几乎不怎么找老黄送货了，老板说万一在送货途中有个三长两短，沾上麻烦不好脱身。事实上，早在这年夏天，老黄已经背不起75公斤重的东西了。

25公斤一袋的大米，一个肩三袋，第二袋上肩时，老黄双腿开始打晃，第三袋还没放结实，老黄差点一屁股坐到地上。

中秋节前夕，老黄在床上躺了两天后，终于做出告别的决定——两天前的黄昏，他在五一路的斑马线上，突然晕了，踉踉跄跄，一头扎进了迎面走来的女孩怀里。

20多年来，因为各种原因，老黄曾经有过很多次告别，但是后来又无一例外地回来。