在22年的棒棒生涯里，老黄坚持一条做人做事的原则，“该拿的一分钱不能少，不该拿的一分钱都不要。”

一个阴雨的午夜，一向早出晚归的老黄迟迟未归。他下午两点左右给一个小吃店搬家，随车去了沙坪坝，在等公交回来时碰上了“业务”。男雇主撑着黑色雨伞一边走一边打电话，老黄一不留神跟错了人。

对沙坪坝完全陌生的他顺原路折返，回到接货地点。挑着两大包东西，老黄在人群中来回好几趟，却始终找不到粗心的雇主。他只好在那里苦苦等候了三个多小时，衣服都被雨水淋湿了。

一开始老黄并不想报警，因为“历史经验”告诉他，那样很可能拿不到工钱。一直等到晚上11点，开始咳嗽起来的老黄，实在撑不住了，只好将袋子交给警察。警察告诉老黄，晚上7点多有人报警，说有个60多岁的棒棒，挑着两大包美容产品不知去向，报案金额是1万元。

半夜时分，当焦急的雇主来到警务站，拿出100元想要感谢老黄时，他都执意只要约定的20元，“自己多出汗，多淋了雨，要再加10块工钱”。

最后，他坚持把东西挑到了雇主的美容院。

四

善良的棒棒不拿不属于自己的东西，但命运却时常将他们的东西拿走。

曾和老黄并肩在五一路当了10多年棒棒，被圈里誉为“自力巷二老”之一的老杭，是其中最凄惨的一位。67岁的他是重庆南川人，2013年11月，因腿部骨胳酸疼肿胀，离开了解放碑。2014年2月底，又回到自力巷53号。

这些年，老杭先后四次被盗，三次损失惨重，最多的一万元，最少的2000元。2014年5月初的一天晚上，老杭做梦钓了许多死鱼，感觉要破财的他第二天一大早就往银行跑。

在等候银行开门的时候，一个陌生男子过来跟他搭讪。两支烟的功夫，他们从南川老乡变成了本村本队的老乡，那个男子说他是四队胡队长的儿子。老杭是三队队员，感觉几十年前与四队胡队长似曾相识。

“胡队长的儿子”对老杭目前的境况深表同情，先说要给他找一个工地看门的工作，管吃管住每月1600元。后来，又给老杭透露一个内幕消息，说最近国家在给65岁以上老人办“老年卡”，每月150元，领到死的那一天，因为名额有限，政策没有公开，都被有关系的人瓜分了。现在只剩两个名额，他通过市里的重要关系给父亲搞到了一个，今天就要去办登记手续。

多少年来，老杭做梦都盼着老有所养。他和对方打车去了工人文化宫，不仅付了17元打车费，还花20元给“胡队长的儿子”买了一包烟。手续费878.5元、工本费100元、人情费100元，老杭把钱夹里的1100元整连同身份证都交给了“热心”的老乡，然后坐在工人文化宫大院里，憧憬即将到来的新生活。

半个多小时之后，老杭按捺不住激动的心情，偷偷趴到“办证大楼”的窗户张望，结果发现那里只是一个麻将馆，“胡队长的儿子”早已不知去向。

五

3个月，在命运的眼睛一睁一闭中悄然而逝。

2014年8月6日，自力巷53号终于要被推倒了。清晨6点，老甘像往常一样出早点摊。

7点，何苦和老黄准时起床去50多米外的公厕抢位置。