在上世纪80年代初，笔者有过困惑，为什么美国超市普通营业员的收入如此高？但后来明白了，这种不可贸易的工作分享了美国的科技优势。以美国为代表的西方国家，通过其可贸易产品上的技术竞争优势，把部分国内矛盾转嫁到发展中国家，确保了西方意识形态上的“盛世”神话。如果丧失了科技上的优势，只能依靠初级产品来维持出口竞争力，其内部矛盾可能会急剧上升。

由此，就能理解美国对科技优势的高度敏感性。事关国运，美国的精英阶层会将科技问题政治化，采用一系列手段维持科技竞争优势，包括但不限于市场准入，技术转移封锁和限制人才流动。

面对美国竞争态度的转变，中国必须认识到，在技术天花板日益明显的情况下，中国应立足本国，梳理好制度设计，准备持久战。就科技竞争而言，这需要政府把自主创新真正从口号变成行动，从税制，法律和舆论等角度做出改变。从思想层面认识到严苛的知识产权保护制度是创新的孵化器，以灵活的企业IPO制度保证初创企业成长。此外，美国聚天下英才而用之的政策也值得借鉴。(方承志，南京邮电大学电子与光学工程学院副教授)