回顾历史，“金砖”一词系由高盛前首席经济学家、英国财政部前商业秘书吉姆·奥尼尔在2001年首次提出。在“金砖”概念提出16年后的今天，奥尼尔认为，这依然是个成功的概念。

在厦门会晤前夕，奥尼尔在美国《赫芬顿邮报》发表题为“如果中国继续努力，金砖国家2035年前将会超过G7”的署名文章。奥尼尔写道：中国是我提出金砖国家概念16年来，唯一不辜负我期望的国家，中国的经济成功，事实上比我预期的还要快。奥尼尔还说，“金砖”刚成立时，他曾预言只要中国保持发展势头，中国经济将在2027年超越美国，而“金砖国家”的经济规模将在2035年前超越G7。如今，由于中国经济的表现，他依然坚持上述预测——超越将在2035年前实现。

金砖五国分布于亚洲、非洲、欧洲、美洲，均为二十国集团成员。五国国土面积占世界领土面积26.46%，人口占世界总人口42.58%，在世界银行的投票权占13.24%，在国际货币基金组织的份额占14.91%。据国际货币基金组织估算，2015年五国国内生产总值约占世界总量的22.53%，过去10年对世界经济增长的贡献率超过50%。