博士后导师让段江留下来，一起工作，他却婉拒了邀请。他似乎看到了自己在美国的未来——没有自己的实验室和团队，在别人的地盘上，“头顶”是触手可及的学术“天花板”。而大洋彼岸的祖国正在崛起，发展势不可挡。

2007年，段江满怀信心，随人才引进计划回国在西南财经大学任教。他在教学上得心应手，所教的图像处理专业课颇受学生好评，开设的IT创业选修课更是一座难求，30岁当上学校最年轻的教授、博士生导师。在科研道路上，他也取得显著成绩：参与或主持多项国家级、省部级科研项目，以第一发明人身份获多项国际和国家专利。

按照“海归精英”的发展路线，在“出国、念名校、找好工作”后，段江却突然跳出了按部就班的“舒适圈”。做名教师、科研工作者，已不能满足他心中暗暗涌动的梦想。

当时，段江憋着一股劲：为什么国人都在使用国外研发的数字图像处理软件？我们就不能设计一款软件占领海外市场？

2009年，段江创办了成都恒图科技有限责任公司，将自己获得的专利与市场需求对接，创建跨平台摄影图像处理平台Fotor。用户不需要学习复杂的技巧，就能以“最傻瓜”的方式作出与专业水平媲美的效果。上线的GoArt软件，以人工智能的深度神经网络技术为支撑，被Google Play全球推荐。

如何在市场竞争中占据先机？段江说开玩笑地说：“天下武功，唯快不破，唯有更努力、更迅速。”

创业后，他的生活与工作“合二为一”，没有周末、节假日，很少在晚上9点前下班。

7年间，公司从3个人发展到近百人的规模，实现了技术上从“并跑”到“领跑”，经营上从“烧钱”到盈利的转变。这背后，政府对“双创”的大力支持，不可小觑。

2014年底，公司面临资金链断裂危机，成都市政府及时发放了一笔顶级创新团队奖金，帮助他挨过了最艰难的日子。

对段江而言，这些年最快乐的时刻，是没日没夜埋头计算、编程的美化程序，得到国际市场的认可和赞许。

一批批回国创业的青年触发连锁效应，段江执迷的“美丽事业”吸引了许多“海归”的加入。在成都恒图科技有限责任公司员工中，一多半是毕业于海外名校的高材生和海外华人。在他的感召下，荣膺欧洲天文学会奖的表弟彭影杰也回国找到了“自己的事业”。

面对未来，段江计划将数字图像处理技术拓展到互联网之外的世界，应用到医疗卫生、航空航天等领域，持续而深远地影响人们的生活。