前身为“华北派遣军防疫给水部”

“七·七”事变之后，侵华日军占领北平，当时一支名为华北派遣军防疫给水部的部队迅速占领了天坛公园西门的原国民党中央防疫处，这就是一八五五部队的前身。

侵华日军第七三一部队罪证陈列馆馆长 金成民：（这是）我们在日本的防卫省拿到的一份档案。这个档案显示，一八五五部队，也就是华北派遣军的防疫给水部，是由日本的天皇直接命令日本的（陆军）参谋本部设置的一支专业部队。

1940年一八五五部队正式成立

据侵华日军第七三一部队罪证陈列馆馆长金成民介绍，1940年2月9日，日本天皇正式签发了这份由日本陆军参谋本部递交的编制方案，也就是从这时起，一八五五部队正式成立。

侵华日军第七三一部队罪证陈列馆馆长

金成民：这个部队编制的等级来看，应该是配备陆军的军医少将级别作为部队长，然后是各个部的部长，至少应该是中佐和少佐。根据这个命令，这个部队的编制应该是810人，最后我们拿到的名簿达到了1242人，虽然编制上有确定，但是根据实际需要他们还是随时给予了补充，也就是说他们所从事的活动需要大量的人。

进行人体实验和细菌战研究

专家团队通过对这份名册的研究，确定一八五五部队人员共1242人，其中核心领导层16人，部队下设13个派驻机构，其中五个支部，八个办事处，分布在华北各省的主要城市和地区，主要进行人体实验和细菌战的研究，并同时为侵华日军在华北的各个师团配备了专门实施细菌战的防疫给水班。

侵华日军第七三一部队罪证陈列馆馆长 金成民：这个（一八五五）部队名册的公开，对于了解这个部队的全貌，特别是它的规模、建制、机构设置、人员构成包括它的活动轨迹，特别是它的核心犯罪的过程，都能够结合着其它档案资料，更多地反映出来。