“1972年2月21日，当时我是北京一个街道小厂的学徒工，当时我正在去上班的路上，结果22路公交车在去西单的路上被堵住了。长安街戒严，让美国总统车队通过。我在工厂一直是优秀徒工。虽然离家最远，但我一次都没有迟到过，只有那天我迟到了，西单路口堵了50多分钟，疏散了20多分钟，一个半小时的时间，我上班第一次迟到。”金一南说完全场大笑起来。

紧接着茶歇，茶歇结束后下半场会谈开始。令人意外的是，基辛格把椅子转了过来，面朝金一南站起来鞠了个躬，“现在，为43年前那次耽误你上班，我在这里向你正式道歉”。

金一南也回敬道：“真不敢想象，43年前被尼克松车队堵在路口的一个小学徒工，今天能和您坐在一起进行会谈，并接受您的正式道歉，真不敢想象！”

后来金一南回忆起这段往事都会非常感慨。基辛格为什么会向我鞠躬？因为我背后是一个强大的正在崛起的中国。如果是一个衰败的中国，那我今天也就只是一个街道小厂的退休老员工。个人的命运和国家的命运是结合在一起的，我们个人命运的变化，映射了中国的崛起和高速发展。