个人生活里，与父亲的强势霸道不同，据媒体援引接触过李在镕的三星员工的话称，李在镕对人友善，出差在外会尽量自己提包，而不是交给助理，开会间隙也会自己冲咖啡。多年留学海外、深受西方现代企业管理理念熏陶的李在镕比其较老一辈的做派更现代化。

从公开信息看，在2014年掌权以前，集团的重大交易和战略中并未出现李在镕的身影，即使在其进入董事局以后，外界始终对其能否扛下集团重任有所疑虑。

在高皓看来，掌握实权以来，李在镕并非“无为”。当时三星电子连续多个季度出现利润下滑，李在镕直面挑战，在简化三星股权结构、精简业务构成与寻找新的业务构成三方面布局清晰。

例如，其上台之初便筹划让两个三星集团旗下的业务——爱宝乐园公司（第一毛织的前身）、三星SDS进行首次公开招股。当时的评价认为，此举能够募集到资金，也能创建出令政府满意的更加透明的结构，外界对其松绑交叉持股抱有的期待大大超过其父辈。在彭博发布的《全球50大最具影响力人物》排行榜上，李在镕曾排名第18名，是唯一一个上榜的韩国人。

不过2016年新旧掌门人交接时期，李在镕治下的三星第一次陷入到巨大的危机之中。三星推出的Galax Note7手机上市后不久便爆出电池爆炸问题，这一事件与集团掌门人传承过程中领导权的真空和缺位不无关系。尽管三星迅速召回问题手机，但与其父亲上世纪90年代初烧掉15万部品质不良的手机的惊人之举相比，外界认为李在镕还不够有魄力。

如今，三星再次陷入前所未有的危机之中，在推行企业现代化与确保控制权的两难之间，李在镕终究不愿冒一点“失控”的风险。

三星露出“软肋”？

作为三星前掌门人李健熙的独子，李在镕很早就被视为这个庞大帝国的唯一继承人。1991年，尚在念大学的李在镕便已进入三星工作，后赴日本、美国留学，2001年回归三星，当时集团重大决策仍由其父决定；直至2014年李健熙身体抱恙后，李在镕才真正走向台前。

2014年11月，有媒体报道称，李在镕的父亲李健熙因心脏原因退出一线后，时任三星电子副会长李在镕逐步接手三星帝国。

掌门人轮替的阶段，往往是一个企业最为动荡、脆弱的时期。从三星电子的2014年四季度财报来看，当季的净利润为5.3万亿韩元（约合48.8亿美元），同比下跌36%，连续第五个季度出现净利润下滑。手机业务告别高速增长阶段，三星电子移动部门对公司的利润贡献率从2013年时的70%降到2014年的58%。