《首尔新闻》称，朝鲜之所以执著于武器级钚，就是希望实现核弹头小型化，钚比浓缩铀在技术层面更容易实现。韩国军方人士称，制造一枚小型钚弹仅需要几公斤武器级钚，而浓缩铀则需要翻倍。
“如果报道属实，这显然是对联合国安理会有关决议的明显违反，决议禁止这些活动。”美国国务院发言人唐纳第一时间做出回应。他称，这些行动只能加大国际社会的决心，继续反对朝鲜受禁止的核活动。“美国已经做好保护自己和盟国的准备。我们再次呼吁朝鲜避免采取导致地区紧张局势升级的行动，集中精力采取履行国际义务的切实步骤。”
韩国外交部发言人18日表示，朝鲜的做法明显违反了安理会相关决议，还对国际和平与安全以及全球核不扩散机制构成严重威胁，韩方对此深表忧虑和遗憾。韩国国防部发言人当天表示，朝鲜正在持续推动包括钚在内的核材料的获取，朝鲜处于任何时候都可以进行第五次核试验的状态。KBS电视台称，韩国统一部相关人士认为，朝鲜公开宣扬重启核燃料棒再处理，一方面是想对外显示自己的能力以引发外部世界的关注，同时也是希望对外宣扬制裁朝鲜“无用论”。
韩国纽西斯通讯社称，针对朝鲜有可能进行第五次核试验的传闻，韩国政府充满焦虑。政府相关人士表示，正密切注意朝鲜核设施的相关动向，但目前还未掌握朝鲜马上就要进行核试验的具体征兆。韩联社18日称，若朝鲜生产核武原料钚的消息得到证实，预计联合国安理会将采取措施予以应对，届时中方采取何种态度引人关注。本月3日，美国寻求在安理会发表谴责朝鲜发射“芦洞”导弹的媒体声明，但中方要求将反对在韩部署“萨德”反导系统的文本写入声明，最终安理会未能发表声明。韩国《中央日报》称，8月23日在东京可能会举行韩中日三国外长会谈，届时韩日两国可能会强烈要求中国出面对朝施压。
“萨德”使朝鲜半岛风云突变美国仍扮演“麻烦制造者”
据日本共同社报道，朝鲜原子能研究院17日接受该社书面采访，称“已经对石墨反应堆中取出的乏燃料(反应堆内烧过的核燃料)进行了再处理”，并透露位于宁边的核设施已新生产了用于核武器的原料钚。报道称，这是朝鲜在2013年宣布重启依据六方会谈协议停运的反应堆后，首次公开承认实施了再处理作业。这意味着核武器增产成为可能。朝鲜原子能研究院还声称已实现核弹头的“小型化、轻量化、多种化”，并已拥有氢弹，但未透露钚和浓缩铀的产量。关于浓缩铀，研究院表示，“核武力建设和原子能发电所需的浓缩铀正按计划顺利生产”，这等于确认朝鲜正在生产用于核武器的高浓缩铀。
