在没有确切文字记载的情况下，所有这些都只能是猜测了。

古剑何以千年不锈

越王勾践青铜剑，寒光逼人，坚韧而锋利，充分反映了我国古代铸剑工匠的高超技艺。它为何如此锋利？又为何能千年不锈？这一直是人们十分感兴趣的问题。

20世纪70年代以前，由于科学发展水平等原因，人们不可能对越王勾践剑进行取样测定。1977年，为迎接1978年召开的全国科学大会，中央决定拍摄一部名为《古剑》的科教片，以反映我国古代的科学技术成就。在拍摄中，当年第一次用越王勾践剑划纸，竟然一次就划破了二十几层纸，可见该剑至今仍锋利无比。

那么，它是如何铸造与防锈的？为了解开这个谜底，经时任湖北省委书记陈丕显批准，摄制组决定将越王勾践青铜剑送到复旦大学作科学检测。科学家们利用质子X荧光非真空分析技术，对越王勾践青铜剑进行无损伤的测定与研究后，发现了越王勾践青铜剑的配方成分。

数据显示，这把宝剑的青铜合金主要是由铜、锡以及少量的铝、铁、镍、硫组成的。十分重要的是，越王勾践剑的剑脊含铜较多，这就使得剑的韧性好，不易折断；而剑刃部含锡量高，不但增加了宝剑的硬度，也使得宝剑异常锋利。虽然是同一把宝剑，可是剑的不同部位却有着不同金属配比，这要求金属器物在铸造的过程中，必须分两次浇铸才能使器物复合成一体，专业术语称之为“复合金属工艺”，我国早在两千多年前的春秋时期就已经掌握了这项技术，实在令人惊叹。

复合剑的脊部含铜较多，因此呈现出黄色；刃部含锡较多，因此泛出白色。在阳光下，剑脊和剑刃闪烁着不同的两种光芒，有一种摄人心魄的魅力，也被称为“两色剑”。

至于越王勾践剑为何历经两千多年还不生锈，法国人曾提出一个大胆假说——中国古代青铜器上，存在着神秘的今人尚不知晓的人工外镀技术，比如经过硫化处理，正是这个技术，使得青铜器的器表产生了覆盖层，它异常坚硬而且绝不生锈。

也有人提出了看似更为理性的说法。湖北省博物馆研究员后德俊认为，越王勾践剑出土时并不是绝对没有生锈，只是其锈蚀的程度十分轻微，人们难以看出。而出土几十年来，该剑的表面已经不如出土时明亮，说明在目前这样好的保管条件下，锈蚀的进程也是难以绝对阻止的。

之所以越王勾践剑出土时锈蚀的程度十分轻微，后德俊认为主要是由墓地的保管条件决定的。作为青铜剑的主要成分铜，是一种不活泼的金属，在日常条件下一般不容易发生锈蚀，这是越王勾践剑不锈的原因之一。由于望山一号楚墓密封性非常好，因此青铜器更不容易生锈。