国民党海军总司令部第二署海事处负责筹办进驻西沙、南沙群岛事宜，最终确定由驱逐舰“太平”号、坦克登陆舰“中业”号和“中建”号、扫雷舰“永兴”号组成“前进”舰队，执行此项任务。经海军总司令桂永清提名，曾任国民党政府驻美国大使馆海军武官的林遵担任舰队指挥官。

二

林遵，何许人也？

林遵，字遵之，1905年生于福建闽侯（今福州）的一个海军世家。父亲林朝曦曾供职于北洋海军，参加过中日甲午海战，舅父也在海军供职。此外，他还有一个鲜为人知的身份——号称近代中国“开眼看世界的第一人”、民族英雄林则徐的侄孙。正是受到祖辈的影响和家庭的熏陶，林遵从小就树立了强烈的爱国主义思想，并对海军情有独钟。

1924年，年仅19岁的林遵满怀振兴中国海军、洗雪甲午之耻的雄心壮志，以优异成绩考入烟台海军学校。5年后又考入英国皇家海军学院，1934年毕业回国，历任国民党海军枪炮员、航海官、副舰长等职。1937年赴德国学习海军潜艇技术，1939年学成回国。

此时，抗战烽火已燃遍神州大地。在给妻儿留下遗书后，林遵出任永绥舰代舰长，投身抗日洪流。

众所周知，抗战时期中日两国海军实力相差悬殊。全国抗战打响后，中国海军虽“迅速集中长江”实施重点防御，但在日机的狂轰滥炸下损失惨重，第1、第2舰队主力舰船皆被炸沉。为阻止日军沿长江西进，中国海军被迫将陈旧不能参战的“海圻”“海容”“海琛”“海筹”4艘巡洋舰与上百艘民船沉入江中，用以构筑江阴阻塞线。武汉会战中，缺少制空权的中国海军再蒙巨创，只余10多艘浅水炮艇退据三峡，扼守陪都重庆。

1939年1月，国民党海军战时总司令部正式组建布雷总队，把失去军舰的水兵重新组织起来，以对日军发动大规模的水雷游击战。熟知海军指挥业务且富有爱国激情的林遵临危受命，出任第2布雷游击总队第5大队中校大队长。他指挥所部在长江中游水域布设水雷，封锁航道，给骄狂不可一世的日军舰队以沉重打击，屡建奇功。

1941年9月，为配合第二次长沙会战，切断日军长江水道补给线，林遵亲率30余名布雷官兵，冒险深入敌后贵池地区。因日军沿江搜缴民船，一时找不到船只布设水雷。林遵便带头跳入江中，将水雷且推且泅，奋力布放到中流。当他们泅水返回时，被日军包围在江边一块狭小地域内，形势危急。后经多方营救，林遵等十余人幸而脱险。才脱虎口，林遵便又率领部下投入到紧张的布雷战斗中，在贵池、铜陵、大通江面重新布设水雷，炸沉了5艘日军舰船。