不过，第66中队在北越上空的飞行可谓步步惊雷。北越防空部队有赖苏联的大力援助，不断给美机造成重大杀伤，特别是苏联持续向北越军供应先进的地空导弹，击落2000多架美机。但奥列格和第66中队是幸运的，他们驾驶的飞机一次也没有被击中，战后奥列格被授予“空军十字勋章”。1968年6月15日，奥列格完成了平生中最可怕的一次飞行——向美国本土运送一批特殊的士兵，他们全是被战争逼疯的精神病患者，由于长期生活在恐怖的战斗环境下，导致精神崩溃。

“溪山死刑犯”

怖的战斗环境下，导致精神崩溃。除了空军，参加越战的乌裔．美国人主要集中在海军陆战队和空降兵，他们往往被派到最危险的地段值勤。1968年初，在分割南北越的“17度线”要点溪山，北越军和美国海军陆战队展开震惊世界的攻防战。1月21日，北越军开始压缩溪山外部的包围圈，并用大口径火炮轰击，守卫溪山的美军都是百里挑一的精兵，乌裔美国人弗拉基米尔·斯捷潘尼亚科中士就是其中之一，此前他是美军第2空降旅派驻南越军队的顾问。

到3月初，北越军成功将地道挖到美国守军的阵地附近，每天晚上都有一群北越士兵通过地道接近美军战壕，随后就在黎明前发起突然袭击，让睡梦中的美国人在清醒与迷蒙之间死去。利用这种办法，北越军成功蚕食了溪山多数阵地，每一名在溪山战斗的美军士兵都感觉自己像被判了死刑的犯人，终日等待临刑的那一刻。相比之下，斯捷潘尼亚克是幸运的，他因在战斗中受伤而被美军直升机转送到西贡治疗。几个月后，美国人终于放弃了溪山，它的陷落是美军战史上最惨烈的一场悲剧。

对年轻的斯捷潘尼亚克来说，溪山不是他唯一的地狱。他仅在西贡美军医院呆了三天，就申请前往顺化，去参加那里发生的血战。顺化之战的惨烈程度远超溪山，因为双方在城区里短兵相接，往往隔一面墙就是敌人的枪口，而且北越军和南越游击队员作战时异常勇敢，令美军为夺取一处废墟都得付出巨大伤亡。在顺化巷战的最后几天里，潘捷斯尼亚克都随身携带一面乌克兰民族旗帜，他告诉战友，如果自己死了，一定要将这面旗帜盖在他的尸体上。不过，斯捷潘尼亚克最终还是活着离开了越南。

乌克兰炮灰

经过溪山和顺化两战，美国国内要求从越南撤军的呼声越来越高，公众无法接受一个个活生生的子弟兵躺在冰冷的锌制棺材里回国。1968年10月31日，美国总统约翰逊宣布停止对北越的空袭行动，次年，他的继任者尼克松宣布从越南撤军的命令。然而尼克松在撤军的同时，打算铲除北越军在南越及其周边邻国柬埔寨、老挝的军事基地，从而确保南越政权在美军离开后仍能存活。

1970年5月1日，美军借口“协助柬埔寨驱逐北越武装分子”，悍然从南越进人柬埔寨，白宫为这一点燃新战火的行动取了颇为堂皇的名字——“绝对胜利”。但美军遭到柬人民武装和北越军的顽强抵抗，此外从“胡志明小道”南下的北越军也积极在南越各个战场上发起攻击，拖累了美军增援部队。最终，“绝对胜利”变成“绝对失败”，柬埔寨的北越军基地没有被摧毁，反倒是美军死伤累累，其中美军第82空降师中士列辛斯基成为最后一名死在东南亚战场的乌克兰人，他也为乌克兰炮灰在这片遥远土地上的战争冒险画上悲剧性的句号。