2009年末，日本NHK电视剧《坂上之云》播出，剧中赫然出现了东乡平八郎对主人公秋山真之说“定远”舰在炮上晾衣的故事。为了配合这个桥段，但又实在找不到“定远”舰的哪门火炮可以方便地挂上衣物，电视剧便干脆在东乡平八郎赢得日本海大海战胜利时乘坐的“三笠”舰的火炮上挂出衣物，以此冒充“定远”。成为北洋海军军舰火炮晾衣故事从日本进口，又加工、改良返销回日本的绝佳范例。

19世纪的舰船上，还没有专门用来烘干衣物的设施，洗净的衣物只能依靠自然晾干。而军舰内部空间狭窄，且蒸汽化舰船内还装备了大量钢铁的机器设备，为防止水汽在舱内散发影响人的身体健康，同时也是担心水汽散发会导致机器锈蚀，晾晒衣服的活动均在舰船的甲板上露天进行。

通常的做法是晾晒在舰船的栏杆、天幕柱上，也有直接将很多衣服串联在旗绳上，升起到桅杆高处的。采用这些方法晾晒衣服时，舰船甲板上自然四处衣裤飘飘，蔚为壮观了，但这种特殊的景象在当时各国海军中是通例。近代中国向英、德购买的“致远”等舰回国时，随行的外交官即记述了洋员琅威理在航行途中曾多次命令各舰集中晾晒衣服，诸如

“十六日……早，督船旗令各船晾晒吊床；二十六日，早，督船令各船晾晒衣服”等。之所以发出这样的命令，就是尽量考虑了保持舰上整洁，避免各自为事。

如果对海军史没有足够了解，那么军舰上突然出现大量衣物的情况，的确可能被视为怪现象，然而仅仅凭靠着一己的观感，就将海军史上一个阶段的特殊惯例，作为某一支海军腐败的象征，其荒唐程度令人叹止。针对北洋海军“主炮晾衣”而作的批评，正是基于这种一己之见的无限发挥联想。

附记

与一厢情愿，运用想象力编造故事，来证明自己国家历史上的海军不堪的文字截然不同的是，被很多国人声称“主炮晾衣”的“定远”舰，在当时日本的新闻报道中实际却是另外一副面貌。

日本《每日新闻》1891年7月15日报道了14日“定远”舰上举行招待会的情况：

由清国北洋舰队提督丁汝昌和驻日本公使李经方主持，昨天，即14日上午10点开始，在旗舰“定远”上，举办了邀请我国显贵绅士的大宴会。北白川殿下、松方总理大臣起，各大臣、次长，陆海军军官和新闻记者，大约500名应邀出席。清国军舰搭载的小蒸汽艇，飘扬着黄龙国旗从早晨起就在码头上等候，将这些来宾送到“定远”舰上。

盛装的“定远”舰上，丁提督、李公使以及清国各舰的舰长们在登舰口迎接。军乐队的演奏声中，“定远”舰甲板上准备了柠檬水、冰块以及各式各样的卷烟等招待品。“定远”的排水量、功率等参数如上所介绍，舰长室、军官舱内装饰着各式各样的美术品，还有盆景、照片等。军医院里虽然有几名患者在就医，然而清洁异常。……过了不久，中午12时开始，“定远”舰甲板上举行了西餐的冷餐会，宾客们边吃边谈，最后在十分满意的气氛中被送回了码头。虽然也准备了舞会，还被列入日程表，但因女性过少，这个活动只得中止了。