据秦基伟回忆：他回到援西军驻地时，中央正在清算张国焘的错误，凡四方面军的同志都要参加学习，在招待所里住个把礼拜。刘伯承司令员给大家讲话，讲张国焘的错误，讲西路军的失败。刘伯承说：“张国焘是一枚毒药，投到井里，四方面军的同志都喝了这口井的水，需要洗一洗。”此后不久，李达和宋任穷也找他谈话，详细地了解了他在西路军被俘后的情况，特别是开展狱中支部的情况，宋任穷还做了记录。李达认为秦基伟’的军事素质较好，要调他去司令部当参谋。由于国共合作，正在建立抗日民族统一战线，秦基伟感到思想落后于形势，有许多新问题都不懂，于是向李达提出了学习的要求，得到批准后，他就住进援西军教导团(即后来的一二九师教导团)学习。

经过整顿后的红四方面军，迎来了自己的新生。1937年7月11日至14日，援西军司令部在镇原县城召开团以上干部会议。刘伯承司令员宣读了中央军委命令：(一)取消援西军司令部；(二)援西军部队立即开赴三原，改编成国民革命军第八路军；(三)四军、三十一军编入刘伯承任师长的一二九师，第二十八、三十二军编入贺龙任师长的一二〇师。

据秦基伟回忆：西路军突围的指导员，除李先念支队到达新疆以外，其余大多数人都是先找到援西军而后编入一二九师的。据此可知：一二九师是在红四方面军的基础上建立起来的，红四方面军保留下来的两个军——红四军改编为385旅，王宏坤任旅长。王维舟任副旅长；红三十一军改编成386旅，陈赓任旅长，陈再道任副旅长洒路军突围出来的指战员也被编入其中。此外，红四方面军出身的徐向前担任副师长，红四方面军参谋长倪志亮担任该师参谋长。从此，刘伯承正式成为这支军队的领导人，开始了带领这支军队走向辉煌的历程。

9月6日，八路军一二九师在陕西三原县誓师出征。这支以四方面军为基干的部队，首战阳明堡，炸毁日军飞机24架，随后在七亘村两次设伏，给日军以沉重打击。八年抗战，一二九师战功卓著，先后开辟了太行、太岳、冀南等大片根据地。解放战争时，一二九师发展成为中原野战军。解放前夕，中原野战军更名为第二野战军。红四方军从三原誓师时的一万多人，发展到拥有百万雄师的刘邓大军，为抗日战争的胜利和新中国的建立做出了重要的贡献。