在一个全球电子监视的年代，量子通讯网络将可能让最先进的信息攻击行动失败，这将允许中国军方和情报部门的部队和间谍之间安全传递信息。只要中国还是仅有的可以通过量子通讯穿过大气层传递信息的国家，它就将享有科学和战略安全优势，同样也将增强其经济安全性：量子卫星研究者的长期目标就是保护金融安全。

中国提升太空实力已经，并且将继续增加北京和华盛顿间的地缘政治摩擦。在这两个国家之间互相贸易联系已经深化的情况下，它们仍然将对方视为安全威胁。事实上，中国的太空项目已经多次在美国国防安全报告中被提到，这越来越不能让人轻松。正如美国和苏联在20世纪60-70年代所展示的那样，太空能力经常会影响到地面上的局势。登月在军事上的好处几乎是零，但其产生的地缘政治效果确实切实的。“中国将在我们之前重返月球；它们将让人在其他天体上行走，而我们不会，”刘易斯说。“现在美国看起来仍在太空中领先，但我们似乎在戴着桂冠休息了。如果其他国家突然惊醒并发现中国已经领先了呢？”

中国的长足发展可能会导致太空合作关系的重新洗牌。中国近期的里程碑太空任务都非常稳定，而他们的目标非常坚决（例如无人探测火星），中国航天局“给许多国家提供了绝好的发展新合作关系的机会，让他们能够开展太空探索，”德国哥廷根大学访问教授，中国科技政策专家阿兰那·克罗利科夫斯基说。

中国同样也在和那些不愿参加华盛顿自利的太空合作项目的国家提供机会。它提供了廉价和简单的进入太空的方法，他们已经在为委内瑞拉、老挝、尼日利亚、白俄罗斯这样的国家发射卫星。巴基斯坦已经开始使用中国的军用级卫星导航系统，这意味着中国也将把共享太空情报作为未来发展联盟关系的武器使用。

如果按自己的节奏继续下去，中国将在今年发射试验性的天宫2号空间实验室，随后一组乘员将进入实验室并开展技术试验，这些研究对建设永久性载人轨道空间站有关键意义。第一个空间站的组件——天宫3号——是中国优先度最高的项目。它预计将在2022年发射升空，这对于中国太空研究来说将标志着一个全新的时代。天宫3号将能够支持3名太空人，并开展一系列科学研究。值得注意的是，中国航天局已经开始欢迎其他国家参加，向他们提供机会，可以帮助他们的航天员进入宇宙开展科学研究。

考虑到国会禁止中美航天局之间的合作，美国显然不会在这些国家的行列之中。但是许多美国现在的太空合作伙伴却很可能很愿意。毕竟，如果美国和合作伙伴们按计划让国际空间站在2024年退役，那么中国就将成为唯一拥有空间站的国家。

就如同冷战的时候一样，太空活动也能够促进和平，而不是相反。中国在军事和民用方面日益都和美国一样日益依赖太空，然而那里的自然环境充满了危险，这就创造了两国——以及其他参与太空活动的国家——保持至少是合作关系。现在全球都依赖于太空通信和导航，这是我们这个数字化时代的基础，这意味着中美两国应该合作，为日益拥挤的新太空时代制定新的规范，太阳系还是我们的公共草坪。至少现在还是这样。